Erotismo: atyaps

Os atyap ocupam as savanas onduladas do sul do estado de Kaduna, na faixa central do país, onde o norte predominantemente muçulmano da Nigéria encontra o sul cristão. Eles se autodenominam atyap; o antigo exônimo hauçá Kataf ainda aparece em registros coloniais e hoje é, de modo geral, evitado nos próprios escritos do povo. O território deles tem como centro Zangon Kataf, uma cidade mercantil cujo nome se tornou infelizmente familiar nos jornais nigerianos como referência abreviada para a violência recorrente entre agricultores atyap e colonos e pastores hauçás-fulanis (um conflito que eclodiu de forma catastrófica em 1992 e nunca se extinguiu por completo).

Sua língua, o tyap, pertence ao ramo Plateau da família Níger-Congo, um conjunto de dezenas de pequenas línguas faladas pelo Planalto de Jos e suas encostas meridionais. As línguas do Plateau compartilham uma região, mas nem sempre um parentesco próximo: o tyap convive com vizinhas como o tyap propriamente dito, o sholyio, o fantswam, o gworok e o takad, e várias delas são classificadas às vezes como dialetos do atyap e às vezes como línguas separadas, dependendo do linguista consultado. Os próprios atyap reconhecem um conjunto de subgrupos aparentados (os agworok, os asholyio, os atakat e os afakan), coletivamente referidos em parte da produção escrita local como nação atyap, mesmo quando as fronteiras linguísticas são contestadas.

O cristianismo, em sua maioria protestante e católico, com forte presença evangélica, se implantou por meio das missões do século XX e hoje é a principal filiação religiosa. Ele convive com práticas antigas ligadas à veneração ancestral e ao calendário agrícola: o plantio do sorgo, do inhame e do milheto ainda organiza a vida comunitária na savana aberta, onde a maioria dos atyap continua a cultivar a terra. A festa da colheita Aya Tyap funciona como a principal reunião comunitária do ano e se tornou um instrumento de afirmação cultural tanto quanto de celebração, uma declaração pública de identidade numa região onde a condição de povo indígena é politicamente disputada.

Essa disputa é o pano de fundo inescapável. Como muitas minorias do cinturão central da Nigéria, os atyap passaram o último século negociando seu lugar diante da pressão demográfica e política, em direção ao sul, do sistema de emirados hauçás-fulanis, que historicamente os classificou como arna, isto é, pagãos, e nunca lhes concedeu plenamente o reconhecimento da chefia. A instituição do Agwatyap, o soberano tradicional supremo, só foi formalmente restabelecida no final do século XX e continua sendo um marco da reivindicação da comunidade por autonomia histórica em sua própria terra.