Erotismo: akuapems

Os akuapem são um estado que se tornou um povo, e não o contrário. Sua terra natal é um único acidente geográfico: uma crista florestal que se eleva cerca de mil pés acima das planícies de Accra e segue em direção nordeste, fresca e verde acima da vegetação seca. As cidades se assentam ao longo de sua espinha. O arranjo que as une remonta a 1730, quando as comunidades de língua guan da crista, desgastadas pelo domínio akwamu, convocaram forças akyem para romper esse domínio. Os akyem o romperam, permaneceram no local e estabeleceram um trono supremo em Akropong. Três séculos depois, as costuras ainda são visíveis e ainda são objeto de disputa. Akropong e as cidades ao redor falam twi. Larteh e as cidades okere falam línguas guan que estavam na crista primeiro. Algumas cidades do sul traçam sua fundação à linhagem ga. As cidades guan nunca deixaram de lembrar a todos quem era dono da terra.

O que tornou o Akuapem consequente, em proporção muito maior ao seu tamanho, foi uma estação missionária. A Missão Basileia se estabeleceu em Akropong em 1835, tendo perdido a maior parte de seus primeiros missionários para a febre na costa, e o clima da crista permitiu que os seguintes vivessem o bastante para trabalhar. Johann Christaller, junto com David Asante, Theophilus Opoku e outros colegas akuapem, tomou o dialeto local e, a partir dele, elaborou uma gramática, uma Bíblia em twi e um dicionário. É por isso que o twi akuapem, falado por uma população pequena, tornou-se o padrão literário lido em voz alta nas igrejas de todo o mundo falante de twi. A escola de formação de professores fundada em Akropong em 1848 é a mais antiga de Gana e, por um século, enviou mestres-escola, catequistas e escriturários a todos os cantos da colônia.

A outra exportação foi o cacau. Em 1879, Tetteh Quarshie plantou mudas em Mampong, na crista, e os agricultores akuapem, trabalhando terras íngremes e finitas, foram em busca de floresta. Compraram terras para oeste em grupos organizados, reunindo dinheiro por linhagem familiar ou por companhia de subscritores não aparentados, e, ao fazê-lo, construíram a economia de pequenos proprietários que sustentou Gana por oitenta anos. Em casa, o ano ainda gira em torno de Odwira, o festival de purificação próximo à colheita, quando o novo inhame finalmente é permitido, os tronos ancestrais enegrecidos são lavados e o chefe é carregado em palanquim. Hoje a crista é, em parte, um cinturão de cidades-dormitório. Accra fica a uma hora de estrada, os jardins de Aburi e as barracas dos entalhadores lotam aos domingos, e os funerais que trazem as pessoas de volta para casa são a força mais forte que ainda as atrai.