Torguts : érotisme

Les Torghout sont l'un des quatre peuples oïrats, des Mongols occidentaux dont l'histoire est pour l'essentiel celle de déplacements incessants. Leur nom ressemble à une description de fonction : les torghud étaient les gardes de jour du régiment de la maison des khans mongols, les hommes de quart pendant que la cour siégeait, et les Torghout n'ont jamais eu hâte de renier cette association. Ce qui les unit réellement est plus restreint. Un dialecte de l'oïrat, suffisamment éloigné du mongol khalkha pour mériter sa propre orthographe, qu'il obtint en 1648 lorsque le moine Zaya Pandita créa l'Écriture claire afin que les voyelles oïrates puissent être notées sans conjecture. L'école Gelug du bouddhisme tibétain, adoptée par la noblesse oïrate au début des années 1600 et qui encadre toujours les naissances, les funérailles et le nouvel an lunaire. Et un goût prononcé pour les petits signes distinctifs : le pompon rouge au sommet du chapeau, ulan zala, fut pendant des générations ce qui permettait de distinguer de loin un Oirat d'un Khalkha. L'Écriture claire est encore enseignée dans les écoles torghout du Xinjiang. Au Kalmoukie, elle a cédé face au cyrillique et ne survit que comme savoir-faire spécialisé.

Au début des années 1600, alors que les pâturages se raréfiaient et que les Choros étaient dominants en Dzoungarie, un important groupe de Torghout conduit par Kho Orluk partit vers l'ouest. Ils traversèrent la steppe kazakhe et s'installèrent dans le bas Volga vers 1630, et l'État qu'ils y fondèrent, le khanat kalmouk, fut la seule entité politique bouddhiste d'Europe. Il dura environ 140 ans. En 1771, la colonisation russe avait resserré l'étau sur les pâturages et les exigences impériales en matière de cavalerie avaient épuisé le peu de bienveillance restant, si bien qu'Ubashi Khan ramena son peuple chez lui. Cette traversée hivernale est l'événement à partir duquel toutes les communautés torghout comptent encore. Le Volga refusa de geler, ce qui bloqua les campements sur la rive occidentale ; ils restèrent, et leurs descendants sont aujourd'hui les Kalmouks. Ceux qui partirent vers l'est furent harcelés pendant des mois par des pillards et la faim, et seule une partie atteignit le territoire des Qing. L'empereur Qianlong les accueillit, les installa autour du bassin de Yuldus et de Hoboksar, dans l'actuel Xinjiang, et fit graver toute cette affaire sur des stèles à Chengde, en quatre langues. Les Torghout élèvent encore des chevaux sur les prairies de Bayanbulak et entretiennent des chameaux à Hoboksar, et sont comptés parmi les Mongols de Khovd, dans l'ouest de la Mongolie. La branche de la Volga fut déportée en bloc vers la Sibérie en 1943 et autorisée à rentrer en 1957. La langue ne s'en est jamais remise.