Putian : érotisme

Ce qui distingue le peuple de Putian, c'est sa manière de parler. L'ancienne préfecture de Xinghua se trouve sur la côte centrale du Fujian, entre Fuzhou au nord et Quanzhou au sud. Au fil des siècles, elle a développé son propre parler, le puxian min, que ses voisins comprennent difficilement. Le puxian min possède une latérale sifflante, proche du ll gallois, là où le hokkien a un simple s, et la première consonne d'un mot peut changer selon le mot qui le précède. À l'étranger, ce même peuple se nomme lui-même Henghua ou Hinghwa, la manière locale de prononcer Xinghua. Ce nom continue de le distinguer des communautés hokkien et foochow aux côtés desquelles il s'est établi.

Le territoire d'origine est compact : la ville de Putian, le comté de Xianyou à l'intérieur des terres et des îles au large, comme Meizhou. Pendant des générations, la plupart des habitants vivaient des rizières, des vergers de litchis et de longanes, et de la pêche. Ces dernières décennies, les usines de chaussures et le bâtiment ont attiré une grande partie de la population vers les villes. Autrefois, les familles investissaient beaucoup dans l'instruction, et le district est devenu célèbre pour avoir produit bien plus de diplômés des examens impériaux que sa taille ne le laissait supposer.

La religion y est locale et foisonnante. L'île de Meizhou est honorée comme le lieu de naissance de Mazu, la déesse de la mer, qui aurait été la fille d'un pêcheur nommée Lin Moniang au Xe siècle. Son temple ancestral sur l'île attire des pèlerins de Taïwan et de toute l'Asie du Sud-Est. Putian a aussi donné naissance à l'enseignement des Trois-en-Un, que le lettré Lin Zhao'en fonda au XVIe siècle pour allier pratiques confucéennes, bouddhistes et taoïstes. Ses salles subsistent encore dans les villages d'origine et dans les quartiers henghua à l'étranger. Les fêtes des temples villageois demeurent la principale scène de l'opéra puxian, l'une des plus anciennes formes survivantes du théâtre chinois. Une communauté protestante, issue d'une mission méthodiste du XIXe siècle, ajoute une autre couche.

L'histoire a laissé sa marque sur le calendrier. Des pillards connus sous le nom de wokou saccagèrent la ville préfectorale en 1562, et la tradition locale rattache les suites de ce drame à un Nouvel An inhabituel. Beaucoup de familles évitent de rendre visite à leurs proches le deuxième jour de l'année lunaire et organisent une seconde célébration, plus grande, le quatrième jour. À Meizhou, les femmes portent encore, lors des fêtes, un chignon en forme de voile et un pantalon bicolore rouge et sombre, un style que les insulaires associent à Mazu. Les émigrants partis pour Singapour, la Malaisie et l'Indonésie vers le tournant du XXe siècle travaillèrent d'abord comme tireurs de pousse-pousse, puis se tournèrent vers le commerce de bicyclettes et, plus tard, celui des pièces détachées automobiles. Les nouilles de riz de Xinghua voyagèrent avec eux.