Sheekhaal : érotisme

Les Sheekhaal sont un clan somali connu moins pour un territoire que pour une vocation. Leur nom est construit sur le mot sheikh, et dans l'ensemble du monde somali, leurs familles sont reconnues pour leur savoir religieux : maîtres du Coran, juristes et médiateurs dans les litiges. La tradition somalie a longtemps divisé les hommes entre les waranle, les porteurs de lance qui combattaient et gardaient le bétail, et les wadaad, les hommes de religion. Les Sheekhaal se situent du côté des wadaad de cette ligne, et une grande part de leur identité en découle encore.

Ils font remonter leur descendance à un ancêtre fondateur appelé Sheikh Faqi Umar, un homme saint dont la lignée remonte, selon eux, jusqu'en Arabie et, dans la plupart des récits, jusqu'à Abou Bakr, premier calife. Cette revendication d'origine arabe est importante. Elle les distingue des grandes familles claniques somalies qui font remonter leur descendance à des ancêtres somalis, et elle a façonné leur politique. Les Sheekhaal ont souvent été comptés avec les Hawiye lorsque le pouvoir et les sièges sont répartis selon les lignées claniques, alors que de nombreux Sheekhaal affirment se tenir à part. Ces deux points de vue sont encore débattus, et ce débat fait partie de ce qu'ils sont.

Ils sont dispersés plutôt que concentrés, vivant dans le centre et le sud de la Somalie, dans la région somali d'Éthiopie et au Kenya, souvent installés au sein de clans plus nombreux. Cette dispersion convenait à une lignée religieuse. Les savants pouvaient circuler entre des groupes rivaux, célébrer les mariages, servir de témoins aux accords et aider à régler les querelles, et ce rôle leur offrait une certaine protection. La coutume voulait que s'en prendre à un homme de religion attire une malédiction sur l'agresseur, une croyance qui permettait aux familles wadaad de passer là où les éleveurs armés ne le pouvaient pas.

Leur langue est le somali, une langue couchitique de la famille afro-asiatique partagée avec tous les autres clans somalis. L'arabe s'ajoute par-dessus à travers l'enseignement coranique et le vocabulaire du droit et de la prière. Leur religion est l'islam sunnite de l'école chaféite, comme c'est le cas pour les Somalis en général, mais pour les Sheekhaal elle relève moins d'un arrière-plan que d'un héritage. Les enfants commencent par le dugsi, l'école coranique, et l'apprentissage religieux reste une source de fierté familiale.

Comme les autres Somalis, les Sheekhaal ont traversé l'effondrement de l'État somalien en 1991, de longues années de déplacement et la croissance d'une diaspora en Afrique de l'Est, dans le Golfe, en Europe et en Amérique du Nord. Le clan continue de structurer le mariage, l'entraide et la politique. Pour les Sheekhaal, il porte aussi une attente plus ancienne : celle d'être ceux qui connaissent la loi et qui aident à maintenir la paix.