Pekal : érotisme

Les Pekal sont un petit peuple musulman de la côte sud-ouest de Sumatra. Ce qui les distingue tient davantage à une langue et à une bande littorale qu'à une grande histoire. Leurs villages s'égrènent le long de la rivière Ketahun et de cours d'eau voisins, dans la régence de Bengkulu-Nord (North Bengkulu Regency), et se prolongent vers le nord jusque dans la régence de Mukomuko, sur l'étroite plaine côtière comprise entre l'océan Indien et les monts Barisan. Les Mukomuko, dont le parler penche vers le minangkabau, vivent plus au nord. Des communautés rejang vivent à l'intérieur des terres et au sud. Les Pekal ont emprunté quelque chose à chacun d'eux tout en conservant un nom propre.

Leur langue, également appelée pekal, appartient à la branche malayique de la famille austronésienne. Elle est proche du minangkabau et des dialectes malais de la côte, et on la décrit généralement comme ayant longuement été en contact avec le rejang, qui n'est pas une langue malayique du tout. Cette position intermédiaire résume en petit l'histoire des Pekal. L'indonésien régit désormais les écoles, les administrations et les marchés, tandis que le pekal est la langue du foyer, des champs et des assemblées villageoises.

Les Pekal sont en très large majorité musulmans sunnites, et la mosquée rythme la vie du village, de la prière du vendredi au mois de jeûne. Les mariages et les funérailles suivent la forme islamique tout en respectant l'adat local, les règles coutumières qui définissent les obligations des familles entre elles et la manière dont se déroulent les cérémonies villageoises.

Pendant des siècles, les étrangers sont venus chez les Pekal surtout par la mer. La British East India Company tint Bencoolen, aujourd'hui Bengkulu, de 1680 à 1824. Elle contraignit les chefs de cette côte à livrer du poivre, souvent par la force. Le traité anglo-néerlandais de 1824 céda la colonie aux Pays-Bas, et l'indépendance en fit plus tard une partie de l'Indonésie. Le changement récent le plus important est venu par voie terrestre. À la fin du XXe siècle, des programmes gouvernementaux de transmigration ont amené des colons javanais dans le Bengkulu-Nord, et des plantations de palmiers à huile et d'hévéas se sont étendues sur les basses terres. Les villages pekal se trouvent désormais à côté de villes de colons qui n'existaient pas il y a deux générations.

Les récits sur Sumatra mentionnent rarement les Pekal. Ils tendent à privilégier les Minangkabau, les Batak et les Acehnais. Sur le littoral propre aux Pekal, pourtant, la différence est nette : une langue qui a intégré les mots de ses voisins sans devenir la leur, et des villages installés bien avant les plantations.