Kamein : érotisme

Les Kamein sont un peuple musulman de la côte occidentale du Myanmar, dont la première langue est le rakhine, forme arakanaise du birman, et dont le nom provient du mot persan signifiant arc. Cette combinaison résume à elle seule toute l'histoire : une communauté aux racines persanes et sud-asiatiques, qui parle depuis des siècles la langue de ses voisins bouddhistes, et qui figure, sur le papier, parmi les races nationales officiellement reconnues du Myanmar. Dans un pays où la reconnaissance détermine qui est citoyen et qui est traité en intrus, ce papier compte énormément. Il les a protégés bien moins qu'il n'aurait dû.

Leur centre de gravité est l'île de Ramree et les villes côtières de l'État rakhine : Thandwe, Kyaukpyu, Sittwe, auxquelles s'ajoute une population à Yangon. L'épisode fondateur est particulièrement précis pour un groupe aussi petit. En 1660, le prince moghol Shah Shuja, vaincu dans la guerre de succession qui l'opposait à son frère Aurangzeb, quitta le Bengale pour le royaume d'Arakan avec une suite comprenant des archers. Shuja lui-même ne resta pas longtemps, mais les archers furent intégrés à la garde royale arakanaise et, en une génération, ils ne protégeaient plus les rois, ils les choisissaient. Leur règne de faiseurs de rois prit fin comme ce genre de règne se termine : un souverain ultérieur les brisa et déporta les survivants à Ramree, raison pour laquelle l'île demeure le cœur du peuple kamein.

Ils sont musulmans sunnites, et la vie religieuse s'inscrit dans un quotidien par ailleurs entièrement rakhine : la mosquée et la madrasa coexistent avec l'enseignement birman et l'économie du riz et de la pêche propre à la côte. Le mariage et l'inhumation suivent les usages islamiques, et une grande partie du reste ressemble à la côte qui les entoure. C'est précisément ce qui rend leur position délicate. Ils sont trop musulmans pour la version radicale du nationalisme rakhine, et trop arakanais, installés depuis trop longtemps et trop bien documentés pour être confondus avec la question rohingya. Les violences de 2012 n'ont fait aucune distinction de ce genre. Des familles kamein titulaires de cartes d'enregistrement national ont été chassées de chez elles avec leurs voisins et poussées vers des camps de déplacés à l'extérieur de Sittwe, où beaucoup sont restées pendant des années sous des restrictions de déplacement que leur citoyenneté était censée rendre impossibles. Les chiffres de population sont peu fiables et politiquement chargés ; les estimations vont jusqu'à quelques dizaines de milliers. Il faut y voir un ordre de grandeur plutôt qu'un décompte.