Ojibwés : érotisme

Les Ojibwés sont l'une des plus grandes nations autochtones du continent, établis sur un territoire qui s'étend des forêts du Québec jusqu'au bassin des Grands Lacs, puis vers les prairies du Manitoba et des Dakotas. Ils se nomment eux-mêmes Anishinaabeg, «le peuple originel», et la vaste famille anishinaabe compte aussi les Odawas, les Potawatomis, les Mississaugas et les Oji-Cree du Nord, dans la forêt boréale : des nations distinctes mais étroitement apparentées, unies par une langue commune, une tradition de conseil et l'ancienne Confédération des Trois Feux. Leur territoire se définit moins par des frontières que par l'eau : les mers intérieures que sont les lacs Supérieur, Huron et Michigan, ainsi que le réseau de rivières, de portages et de marais à riz sauvage qui ont fait d'eux la puissance dominante de la région supérieure des Grands Lacs au XVIIIe siècle.

L'ojibwemowin appartient à la branche algonquienne de la famille algique, apparentée au cri, à l'innu et aux langues de la côte atlantique : c'est une langue polysynthétique construite autour du verbe, où un seul mot peut transmettre une information qui exige une proposition entière en anglais. Elle compte parmi les langues autochtones les plus largement parlées au nord du Mexique, et des programmes sérieux de revitalisation sont en cours dans des écoles d'immersion de part et d'autre de la frontière, même si la maîtrise tend à se concentrer chez les personnes plus âgées et que la situation reste fragile. Les dialectes varient sensiblement d'un bout à l'autre du territoire : les Ojibwés du nord de l'Ontario et les Oji-Cree de la rivière Severn parlent des formes assez différentes de celles qu'on entend autour des lacs de l'Ouest.

La vie religieuse s'organise autour du Midewiwin, la Grande Société médicinale : un ordre de guérison et de cérémonie à degrés, dont les enseignements étaient historiquement consignés sur des rouleaux d'écorce de bouleau, dans un système de pictogrammes servant d'aide-mémoire. Les missions chrétiennes ont pénétré profondément à partir du XVIIe siècle, et de nombreuses communautés ojibwées sont aujourd'hui catholiques ou appartiennent à diverses confessions protestantes, souvent sans y voir de contradiction entre la fréquentation de l'église et la participation à la cérémonie, aux sociétés de tambour ou à la cabane de sudation. Le cycle saisonnier structure encore une grande partie de la vie communautaire : la récolte de la sève d'érable au printemps, la pêche en été, la récolte du riz sauvage en canot à la fin de l'été dans les lacs peu profonds, et le piégeage en hiver. Les droits issus des traités de chasse, de pêche et de cueillette sur les territoires cédés ont été le principal terrain judiciaire du dernier demi-siècle, et les victoires qui en ont résulté, l'arrêt Marshall au Canada et les décisions Voigt et Mille Lacs aux États-Unis, ont façonné la manière dont les Ojibwés se rapportent aux États issus de la colonisation qui les entourent, en tant que question de souveraineté concrète et non simplement symbolique.