Ngulgule : érotisme

Les Ngulgule sont l'un des plus petits peuples du Soudan du Sud, et ce qui les distingue tient moins à leur nombre qu'à leur origine. Leur langue, le njalgulgule, appartient à la famille daju. Les autres langues daju sont parlées bien plus au nord et à l'ouest : au Darfour et au Kordofan, dans la région du Dar Sila à l'est du Tchad, et dans les monts Nouba au Soudan. Les Ngulgule constituent l'avant-poste méridional de cette famille, une petite enclave daju dans le pays entourant Wau, dans l'ouest du Bahr el Ghazal. Leurs voisins parlent des langues nilotiques, soudaniques centrales et oubangiennes.

Une aire de répartition aussi vaste témoigne d'une histoire ancienne. Au Darfour, les Daju sont restés dans la mémoire comme les dirigeants d'un État ancien situé dans le sud de la région, avant que les Tunjur, puis les Fur, ne prennent le pouvoir. Au fil des siècles, les communautés daju se sont répandues sur la lisière méridionale du Sahel. Personne n'a consigné par écrit la manière dont les ancêtres des Ngulgule ont fini par se retrouver aussi au sud. Ce qui est clair, c'est que le XIXe siècle fut une période dangereuse pour une petite communauté de l'ouest du Bahr el Ghazal. Des razzias d'esclaves menées depuis le Darfour et Khartoum ont traversé la région, et de nombreux petits peuples ont été dispersés, contraints à la migration ou absorbés par leurs voisins plus puissants.

Aujourd'hui, les Ngulgule sont musulmans. Ils forment ainsi une minorité religieuse dans le Soudan du Sud, majoritairement chrétien, mais pas une minorité inhabituelle dans la région de Wau et Raja, où le contact avec le nord a introduit l'islam très tôt. La langue arabe structure désormais une grande part de la vie quotidienne. Les linguistes classent depuis longtemps le njalgulgule parmi les langues menacées, et les enquêtes anciennes comptaient moins de mille locuteurs. Dans la vie politique locale, les Ngulgule relèvent des Fertit, le terme générique désignant les petits peuples de l'ouest du Bahr el Ghazal qui ne sont ni Dinka ni Luo. Cette appellation a un poids réel. Depuis l'indépendance en 2011, les conflits autour des terres et des limites de comtés autour de Wau sont souvent présentés comme opposant les Fertit aux Dinka.

Pour un peuple aussi petit, la langue assure l'essentiel du maintien de l'identité. C'est la preuve la plus nette et la plus durable du lien avec les Daju, et c'est aussi l'élément le plus menacé.