Mississaugas : érotisme

Les Mississaugas sont des Anishinaabe, et ils se trouvent dans le sud de l'Ontario parce qu'ils s'y sont installés, ce qui va à l'encontre de l'idée répandue selon laquelle chaque nation autochtone occupait la même vallée depuis le commencement des temps. Leur ancien territoire était la rive nord du lac Huron, autour de la rivière Mississagi, et le nom remonte généralement à Michi Saagiig, approximativement « les gens des grandes embouchures de rivières ». À la fin des années 1600, lorsque les guerres de la traite des fourrures ont vidé la rive nord du lac Ontario, des groupes anishinaabe y sont descendus et s'y sont installés durablement. En une génération, les Mississaugas occupaient les terres allant de la rivière Credit vers l'est, jusqu'au lac Rice et aux Kawarthas, et ils ont conclu avec les Haudenosaunee un arrangement permanent, le Dish With One Spoon, portant sur des terres de chasse que les deux peuples utilisaient. Aujourd'hui, ils forment quelques Premières Nations : Credit, Scugog Island, Curve Lake, Hiawatha, Alderville et Mississauga First Nation, toujours établie sur la rive du lac Huron, près de Blind River.

Leur langue est l'anishinaabemowin, l'ojibwe, une langue algonquienne, la même langue qui, sous forme de dialectes, s'étend vers l'ouest jusqu'au Manitoba, bien que, dans les communautés du sud, les locuteurs courants soient aujourd'hui peu nombreux et que l'école fasse le travail que les familles accomplissaient autrefois à la table. La plupart des Mississaugas sont chrétiens, méthodistes par héritage : la communauté de Credit s'est convertie dans les années 1820 sous la direction de Kahkewaquonaby, Peter Jones, chef et prédicateur qui a traduit des hymnes et des textes sacrés en ojibwe et a passé sa vie à soutenir, le plus souvent sans succès, que son peuple reçoive un titre juridique sur ses propres terres plutôt qu'une nouvelle promesse. Son parent Nahnebahwequa, Catherine Sutton, a porté le même combat en personne auprès de la reine Victoria en 1860. Les pratiques et les cérémonies du Midewiwin ont refait surface aux côtés des Églises, et non à leur place.

Deux pertes ont façonné les nations actuelles. Les herbiers de riz sauvage du lac Rice, le manoomin, une culture de base et non un simple accompagnement, ont été submergés lorsque les travaux de barrage et de canal des colons ont fait monter les eaux. La communauté de Credit a été chassée de sa rivière en 1847 et réinstallée près de la Grand, sur des terres cédées par les Six Nations. Les revendications territoriales constituent depuis lors le long combat : la Toronto Purchase, une cession si mal rédigée que la Couronne a fini par reconnaître le point, a été réglée en 2010, et les traités Williams de 1923, que la Couronne interprétait comme ayant éteint les droits de chasse et de pêche, ont été rouverts, et ces droits de récolte ont été rétablis en 2018. Entre-temps, une ville d'environ trois quarts de million d'habitants porte leur nom sur un territoire où ils ne détiennent plus rien.