Mbunga : érotisme

Les Mbunga sont un petit peuple bantou du sud de la Tanzanie. Leur territoire se trouve au fond de la vallée de la Kilombero, autour de Malinyi, dans la partie de la région de Morogoro longtemps administrée sous le nom de district d'Ulanga. Ils sont des dizaines de milliers, un nombre modeste à côté des Pogoro, sur le plateau de Mahenge au-dessus, et des Ndamba, qui partagent la vallée. Ce qui les distingue n'est pas leur apparence. C'est leur propre langue et le sentiment profond que cette étendue de plaine inondable leur appartient.

Cette langue, le kimbunga, occupe une place singulière. Les linguistes la rangent avec les langues matumbi et ngindo du sud-est de la Tanzanie, et non avec celles que parlent la plupart de leurs voisins les plus proches. Le swahili est la langue de l'école, du commerce et de l'administration, et la plupart des gens alternent entre les deux selon la situation.

Le XIXe siècle a durement frappé cette région. Les bandes guerrières ngoni, remontant vers le nord depuis l'Afrique australe, ont renversé les anciens équilibres politiques dans le sud de la Tanzanie, et les basses terres de la Kilombero ont été razziées et disputées bien avant l'arrivée de l'Allemagne. En 1905, la guerre Maji Maji contre la domination allemande atteint l'Ulanga, et des combattants assiègent le poste allemand de Mahenge. La contre-offensive coloniale brûle les cultures et les réserves alimentaires. La famine qui suivit vida pendant des années certaines parties du district.

Aujourd'hui, la vie suit le fleuve. Pendant la saison des pluies, la Kilombero s'étend sur une grande partie de la plaine, et les foyers mbunga cultivent le riz, le maïs et le manioc sur un sol que l'eau à la fois nourrit et menace. La pêche complète l'alimentation. La religion se superpose en couches : les missions catholiques travaillent dans l'Ulanga depuis l'époque coloniale, l'islam compte ses propres fidèles, et les croyances plus anciennes concernant les ancêtres subsistent aux côtés des deux. La vallée change rapidement. Les exploitations commerciales, les éleveurs de bétail venus d'autres régions et l'intérêt des initiatives de conservation pour les zones humides exercent tous une pression. Pour un peuple si étroitement lié à un seul paysage, la question de savoir qui contrôle la terre n'est jamais abstraite.