Martu : érotisme

Martu est un mot issu du désert lui-même. Dans la langue des personnes qui l'emploient, il signifie simplement une personne, l'un des nôtres. Au cours du XXe siècle, il est devenu le nom commun des familles de plusieurs groupes dialectaux voisins, parmi lesquels les Manyjilyjarra, Kartujarra, Kiyajarra, Putijarra et Warnman. Leur territoire couvre une partie des déserts Great Sandy, Little Sandy et Gibson, en Australie-Occidentale, autour du lac Disappointment, des Percival Lakes et de la rivière Rudall, aujourd'hui le parc national de Karlamilyi. Ils sont unis par un droit commun, par les mariages entre groupes et par une longue histoire de déplacements entre les mêmes puits, trous de roche et terrains de chasse.

Les Martu parlent la Western Desert Language, une longue chaîne de dialectes que les voisins de l'intérieur aride comprennent en grande partie. Elle appartient à la famille pama-nyungan, qui couvre la majeure partie du continent. Le Martu Wangka a pris forme à Jigalong, où des locuteurs de dialectes différents ont été réunis, et reste la langue du foyer et de la communauté. L'anglais est réservé à l'école, au travail et à l'administration.

Le contact est arrivé tard et brutalement. En 1906, l'expédition d'arpentage d'Alfred Canning enchaîna des hommes aborigènes et les contraignit à montrer le chemin jusqu'à l'eau, et la piste de bétail qui suivit traversa directement le territoire Martu. Jigalong débuta comme dépôt le long de la clôture anti-lapins, puis devint une mission. En 1931, trois fillettes en furent emmenées vers le camp de Moore River, près de Perth. Molly et Daisy rentrèrent à pied le long de la clôture jusque chez elles, un récit repris plus tard dans un livre et un film. Certaines familles restèrent dans le désert jusque dans les années 1960, jusqu'à ce que des agents de patrouille dégagent la trajectoire des fusées tirées depuis Woomera. Un couple, Warri et Yatungka, vécut seul dans le désert jusqu'à leur découverte en 1977.

Le retour sur le territoire depuis les années 1980 constitue l'autre moitié de l'histoire. Des familles ont fondé des communautés à Punmu, Parnngurr et Kunawarritji, Parnngurr en partie pour s'opposer à l'exploration de l'uranium à proximité, à Kintyre. En 2002, la Cour fédérale a reconnu le titre foncier autochtone des Martu sur l'une des plus vastes zones d'Australie. Le droit coutumier, les affaires cérémonielles et l'initiation rythment encore l'année. Le Jukurrpa, ou Temps du rêve, coexiste avec un christianisme adopté durant les années de mission, sans l'avoir remplacé. Les femmes martu chassent encore le varan des sables en brûlant de petites parcelles de spinifex, et les écologues attribuent désormais à cette pratique le maintien du désert en une mosaïque de végétation ancienne et récente. Les équipes de rangers martu transforment ce savoir en travail rémunéré sur les terres, et les peintres de Martumili Artists font passer ce même territoire sur la toile.