Kalmouks : érotisme

Les Kalmouks sont le seul peuple mongol d'Europe et la seule nation traditionnellement bouddhiste du continent, une double particularité qu'ils doivent à une bande de steppe sèche située entre le cours inférieur de la Volga et la mer Caspienne. Leurs ancêtres étaient des Oirats, les Mongols occidentaux, qui quittèrent la Dzoungarie au début du XVIIe siècle et conduisirent leurs troupeaux à travers le Kazakhstan jusqu'à la Volga, où les tsars les employèrent comme cavaliers légers. Des cavaliers kalmouks entrèrent à cheval dans Paris avec l'armée russe en 1814. Le nom lui-même leur fut attribué par leurs voisins turcs. Entre eux, ils se nomment Torguts, Dörbets, Khoshouts et Buzava, ces derniers étant les Kalmouks du Don devenus cosaques.

Le kalmouk est une langue mongole suffisamment proche de l'oïrat du Xinjiang et de la Mongolie occidentale pour être comprise de part et d'autre de la frontière. Elle possédait son propre alphabet, l'écriture claire conçue par le moine Zaya Pandita en 1648, et utilise aujourd'hui le cyrillique. Le russe domine dans la rue et dans la cour de récréation, et le kalmouk est officiellement considéré comme une langue menacée. La revitalisation est un projet civique vivant, et non un acquis. La religion est le bouddhisme tibétain de l'école gelugpa, et la Demeure dorée du Bouddha Shakyamuni d'Élista, inaugurée en 2005, est le plus grand temple bouddhiste d'Europe. Des habitudes plus anciennes coexistent avec elle : offrandes au feu du foyer, cairns dans la steppe, et un calendrier dans lequel Zul, en décembre, est le jour où chaque Kalmouk prend un an d'âge en même temps que les autres, les anniversaires individuels n'étant traditionnellement pas comptés.

Deux catastrophes façonnent le peuple moderne. En 1771, la plupart des Kalmouks abandonnèrent la Volga et prirent la route du retour vers la Chine sous la conduite d'Oubachi Khan. Ceux qui étaient restés sur la rive ouest ne purent suivre, le fleuve n'ayant pas gelé, et les marcheurs qui survécurent à la soif et aux raids kazakhs devinrent les Oirats d'aujourd'hui du Xinjiang. Puis, le 28 décembre 1943, Staline déporta l'ensemble de la nation kalmouke en Sibérie, sous l'accusation de trahison collective. Selon la plupart des estimations, un tiers au moins mourut avant le retour de 1957, et chaque famille porte un récit de déportation. Une diaspora plus réduite, issue d'anciens combattants de l'Armée blanche, s'installa dans le New Jersey et à Philadelphie au début des années 1950 et, sous la conduite du lama Geshe Wangyal, né chez les Kalmouks, fonda le premier monastère bouddhiste tibétain des États-Unis. Les Kalmouks entretiennent aussi l'épopée Jangar grâce à des bardes appelés jangarchi, boivent un thé au beurre salé appelé jomba et, grâce à l'ancien président Kirsan Ilioumjinov, ont fait des échecs une matière scolaire obligatoire et bâti une Cité des échecs à la périphérie d'Élista.