Inuvialuit : érotisme

Inuvialuit signifie à peu près les vraies personnes, et ce nom est plus récent qu'il n'y paraît. Les Inuits de l'ouest de l'Arctique canadien ont été désignés pendant la majeure partie du XXe siècle par les étrangers sous le nom d'Esquimaux Mackenzie, et se nommaient eux-mêmes par des appellations plus restreintes : Siglit le long de la côte de la mer de Beaufort, Uummarmiut dans le pays des saules du delta, Kangiryuarmiut dans l'ouest de l'île Victoria. Les trois groupes n'ont pas la même ancienneté. Les Siglit étaient là les premiers et ont failli disparaître dans les années 1890, lorsque des équipages baleiniers américains hivernant à l'île Herschel ont apporté la rougeole et la grippe à une population dépourvue de défenses contre l'une comme l'autre. Des familles inupiat venues d'Alaska se sont installées vers l'est, dans le delta désormais vidé, au cours des décennies suivantes, attirées par le commerce et le piégeage ; leurs descendants sont les Uummarmiut. Les Inuvialuit modernes sont le produit de cette union, et le nom commun lui-même a été choisi dans les années 1970 à une table de négociation, par des personnes qui organisaient la revendication territoriale ayant abouti à l'Accord final des Inuvialuit de 1984. Cela se retrouve aussi dans la langue. L'inuvialuktun est moins une langue unique qu'une jointure : l'uummarmiutun est proche de l'inupiaq d'Alaska, le kangiryuarmiutun penche vers l'est, vers l'inuinnaqtun, et le siglitun occupe le centre. Les locuteurs courants sont aujourd'hui surtout des aînés, et les programmes scolaires ainsi que le centre culturel d'Inuvik luttent contre cette échéance.

Le territoire d'origine comprend six communautés réparties dans la région désignée des Inuvialuit : Aklavik, Inuvik, Tuktoyaktuk, Paulatuk, Sachs Harbour et Ulukhaktok, disséminées entre les chenaux du delta, les glaces de la mer de Beaufort et les aires de bœufs musqués de l'île Banks. Le béluga demeure le cœur de l'été. Les familles gagnent les campements près de l'embouchure du delta, chassent des baleines depuis de petites embarcations et font sécher le muktuk sur des séchoirs. Le caribou, le phoque annelé, les oies et l'omble chevalier remplissent le reste de l'année, et la viande circule entre les foyers par le partage plutôt que par la vente. Les missionnaires anglicans ont atteint le delta avant les catholiques, et la plupart des Inuvialuit sont nominalement anglicans, bien que l'Église se tienne mal à l'aise face au souvenir vivant des foyers Grollier et Stringer, les pensionnats qui se trouvaient à Inuvik du vivant de personnes aujourd'hui âgées d'une soixantaine d'années. Deux éléments figurent rarement dans les résumés. Le premier est la tresse du delta, une garniture faite de bandes de tissu colorées superposées, inventée ici, cousue sur les parkas et les robes, et aujourd'hui immédiatement reconnue comme inuvialuit. Le second est la vitesse du recul du sol : Tuktoyaktuk perd du rivage au profit d'une mer qui ne gèle plus assez tôt pour la protéger, et la route toutes saisons qui a atteint la ville en 2017 est arrivée dans un lieu qui décidait déjà quelles maisons déplacer.