Insulaires d'Ontong Java : érotisme

Les habitants de l'atoll d'Ontong Java, appelé Luangiua dans la langue locale, vivent à l'extrême nord de la province de Malaita, aux îles Salomon. Cet atoll figure parmi les plus vastes du monde par sa surface maritime, mais il ne compte que 122 îlots, soit une douzaine de kilomètres carrés de terres émergées. Environ deux mille personnes y résident en permanence, surtout sur Luangiua à l'est et sur Pelau au nord-est. Bien qu'ils se trouvent dans un archipel mélanésien, ils ont conservé une culture polynésienne, et leurs deux parlers, le luangiua et le pelau, appartiennent aux langues polynésiennes. Leur subsistance repose sur le taro, le coprah et la pêche.

Le peuplement de l'atoll remonterait à environ deux mille ans. Le navigateur néerlandais Abel Tasman l'aperçut en 1643 et le nomma Ontong Java. Philip Carteret le vit à son tour en 1767, puis l'Anglais John Hunter fut le premier Européen à y débarquer et le baptisa Lord Howe. L'Allemagne l'annexa en 1893 et le céda au Royaume-Uni en 1899. Jusqu'à l'interdiction de 2005, la vente de concombres de mer et de trochus à Hong Kong procurait l'essentiel des revenus. Les premières enquêtes ethnographiques sérieuses furent menées par les Allemands Ernst Sarfert et Hans Damm lors d'une expédition de 1908 à 1910, et publiées en 1931. Ils jugeaient les noms européens inexacts et préféraient celui de Luangiua. L'anthropologue Herbert Ian Hogbin, de l'université de Sydney, étudia l'atoll dès 1927 et fit paraître ses travaux en 1934.