Innus : érotisme

Innu sont un peuple algonquien de la sous-arctique orientale dont le territoire ancestral, le Nitassinan, couvre l'intérieur et la côte de la péninsule du Québec-Labrador au Canada. Autrefois appelés Montagnais dans le sud et Naskapis dans le nord, ils parlent l'innu-aimun, qui fait partie du continuum cri-montagnais-naskapi de la famille algique. Ils sont environ vingt mille.

Société et subsistance

Les Innu étaient des chasseurs nomades de la forêt boréale et du plateau du Labrador, et surtout des chasseurs de caribous, complétés par l'orignal, le castor, les oiseaux aquatiques, le poisson et les baies. De petits groupes familiaux parcouraient de vastes étendues tout au long du long hiver, voyageant en canot l'été et en raquettes et en traîneau à toboggan l'hiver, et se rassemblaient en groupes plus importants pendant les mois plus chauds. La vie exigeait une connaissance approfondie des animaux et de la météo, et la réussite de la chasse avait un poids spirituel : le tambour, le rite de la tente tremblante et le respect des esprits maîtres des animaux encadraient la relation entre les personnes et la terre. Une grande partie de la vie innue a été durablement transformée au XXe siècle par la sédentarisation dans des villages fixes. Aujourd'hui, la plupart des Innu vivent dans une douzaine de communautés, en majorité au Québec, le long de la rive nord du golfe du Saint-Laurent, et deux communautés, Sheshatshiu et Natuashish, au Labrador, où les questions de droits fonciers et d'autonomie gouvernementale demeurent pressantes.

Apparence et parure

Les Innu sont réputés pour leurs manteaux de peau de caribou peints. Taillés dans de la peau fumée, ces manteaux étaient ornés par les femmes de motifs complexes en rouge, jaune et bleu, de doubles courbes, de bordures géométriques et de fines lignes parallèles, appliqués à l'aide d'outils en os et destinés à plaire à l'esprit du caribou et à assurer la chasse. Ils étaient portés avec des jambières, des mocassins, des mitaines et des bonnets ou capuchons pointus ou à pic, souvent ornés de perles. Les raquettes et les sacs de portage à bretelle frontale étaient un équipement essentiel. Aujourd'hui, les Innu portent des vêtements modernes, et le manteau peint survit comme art patrimonial précieux et comme symbole identitaire.