Ibarapa : érotisme

Ibarapa est une identité régionale au sein du monde yoruba. Elle s'ancre dans une série de villes agricoles de l'ouest de l'État d'Oyo, au Nigeria, parmi lesquelles Igbo-Ora, Eruwa, Lanlate, Idere, Igangan, Tapa et Ayete. Le territoire se situe à l'ouest d'Ibadan, avec Oke-Ogun au nord et l'État d'Ogun au sud, là où la forêt cède la place à la savane. Chaque ville a son propre oba et sa propre place d'honneur, pourtant les habitants parlent d'Ibarapa comme d'un seul pays. L'État le divise aujourd'hui en trois collectivités locales : Ibarapa Central, Est et Nord. Pour de nombreux foyers, le manioc, les ignames et le maïs rythment encore le calendrier.

La langue est le yoruba, qui fait partie de la branche yoruboïde du groupe nigéro-congolais, parlé ici sous des formes proches du yoruba d'Oyo des villes voisines. La religion suit le schéma du sud-ouest nigérian. Chrétiens et musulmans vivent côte à côte, souvent dans la même concession familiale, et un mariage ou des funérailles peuvent passer sans difficulté de l'église à la mosquée puis à la coutume ancienne. Le culte des orisa a diminué sans disparaître, et il se manifeste le plus clairement dans la manière dont on traite les jumeaux.

Igbo-Ora se présente comme la capitale mondiale des jumeaux, et ce slogan a un poids réel. Les jumeaux naissent chez les Yoruba du sud-ouest à certains des taux les plus élevés jamais enregistrés, et Igbo-Ora est le lieu où ce fait est devenu une identité locale. Les habitants attribuent volontiers ce phénomène à leur alimentation, et d'abord aux ignames. Les chercheurs n'ont pas tranché la question. Dans toute la culture yoruba, les jumeaux, appelés ibeji, ont une forte valeur spirituelle. Le premier-né reçoit le nom de Taiwo et le second celui de Kehinde, pourtant Kehinde est considéré comme l'aîné, car il a envoyé Taiwo en premier goûter au monde. Lorsqu'un jumeau meurt, la famille peut faire réaliser une petite figurine sculptée, un ere ibeji, que l'on lave, habille et nourrit à la place de l'enfant.

L'histoire a été rude pour ce coin du pays yoruba. Les guerres qui ont suivi l'effondrement de l'ancien Oyo au XIXe siècle ont dispersé puis regroupé les établissements de la région. Au XXe siècle, une attention plus discrète est apparue : depuis les années 1960, l'école de médecine de l'université d'Ibadan gère à Igbo-Ora un programme de santé communautaire, formant des générations de médecins nigérians à la pratique en milieu rural. En 2021, Ibarapa a fait la une de l'actualité nationale pour des raisons plus sombres. Enlèvements et affrontements entre agriculteurs et éleveurs peuls se sont concentrés autour d'Igangan, où des hommes armés ont tué des habitants lors d'une attaque en juin. Les villes restent ce qu'elles étaient avant les gros titres : des communautés agricoles à la mémoire longue et aux solides loyautés locales.