Hasinais : érotisme

Les Hasinai étaient une alliance de communautés agricoles de langue caddo, installées dans les vallées couvertes de pins des rivières Neches et Angelina, dans l'est du Texas. Ils occupaient ce territoire depuis avant le contact avec les Européens jusqu'au milieu des années 1800, date à laquelle ils furent déplacés vers le Territoire indien. Leurs descendants font partie de la Nation caddo de l'Oklahoma. Les Hasinai étaient l'une des trois alliances caddo, avec les Kadohadacho, sur la rivière Rouge, et les Natchitoches, en Louisiane, et ils ont donné son nom au Texas. Lorsque les expéditions espagnoles arrivèrent à la fin des années 1600, les Hasinai les accueillirent avec táysha, qui signifie ami ou allié. Les Espagnols crurent qu'il s'agissait du nom d'une tribu et l'écrivirent Tejas, et ce nom resta attaché à la terre bien longtemps après que les Hasinai l'eurent perdu.

L'alliance regroupait plusieurs groupes apparentés, parmi lesquels les Hainai, les Nabedache, les Neches, les Nacogdoche, les Nasoni et les Nadaco. Chaque groupe était dirigé par un caddi, et les Hainai occupaient généralement le premier rang. Les Hasinai ne vivaient pas dans des villes compactes. Les familles habitaient des fermes dispersées, dans de hautes maisons à coupole bâties sur une ossature de perches et recouvertes de chaume d'herbe. Ils cultivaient le maïs, les haricots et les courges, et se réunissaient sur les aires cérémonielles pour des festins et des conseils. Au-dessus des chefs se trouvait le xinesi, grand prêtre qui entretenait un feu sacré dans un temple et parlait au nom du peuple devant l'être suprême, Ayo-Caddi-Aymay. Ils parlaient un dialecte du caddo. Celui-ci appartient à la famille caddoane, avec le wichita, le pawnee et l'arikara, et il n'était pas apparenté aux langues de la plupart de leurs proches voisins.

Les contacts avec les Européens se révélèrent difficiles, et lents à se nouer. Des hommes de la colonie française de La Salle, vouée à l'échec, atteignirent les villages hasinai dans les années 1680, et l'Espagne répondit en fondant des missions. La première, San Francisco de los Tejas, fut établie chez les Nabedache en 1690 et abandonnée en 1693. Un second groupe de missions suivit en 1716. Les Hasinai appréciaient les marchandises échangées et l'alliance, mais la plupart refusaient le baptême, et ils finirent par l'associer aux épidémies qui suivirent l'arrivée des prêtres. Pris entre le Texas espagnol et la Louisiane française, ils commerçaient avec les deux. La colonisation américaine du XIXe siècle refoula les survivants dans la réserve de la Brazos. En 1859, sous la menace de colons armés, ils furent contraints de se diriger vers le nord, jusqu'à la rivière Washita, dans l'actuel Oklahoma.

Leurs noms figurent encore sur la carte : la ville de Nacogdoches, la rivière Neches, et Anadarko, dans l'Oklahoma, qui tire son nom des Nadaco. La rivière Angelina porte le nom d'une femme hainai, dont on se souvient qu'elle apprit l'espagnol et servit d'interprète aux premiers voyageurs. Près d'Alto, au Texas, les tertres de terre d'un centre cérémoniel caddo se dressent au cœur de leur ancien territoire. Ces tertres furent édifiés des siècles avant que les Hasinai ne rencontrent les Européens. Aujourd'hui, la Nation caddo, dont le siège se trouve à Binger, dans l'Oklahoma, perpétue encore les chants et les danses caddo.