Ghanchi : érotisme

Les Ghanchi tirent leur nom du ghani, le pressoir à huile en bois traditionnellement actionné par un bœuf qui marche en cercles lents, broyant le sésame et l'arachide pour en faire une huile de cuisson. Pendant des générations, ce pressoir a déterminé la place de la communauté dans la société. Au Gujarat, de nombreuses communautés musulmanes conservent encore les noms de castes que leurs ancêtres portaient avant leur conversion, et les Ghanchi en sont un exemple clair. Ce sont des musulmans sunnites qui partagent un nom, une histoire professionnelle et une grande partie de leur contexte social avec la caste hindoue des Ghanchi, les presseurs d'huile.

Leur centre est Godhra, chef-lieu du district de Panchmahal dans l'est du Gujarat, où les familles ghanchi forment des quartiers entiers. Un plus petit nombre vit ailleurs dans l'État. À la maison comme sur le marché, ils parlent le gujarati, la même langue indo-aryenne que parlent leurs voisins hindous, et l'ourdou est généralement transmis par l'enseignement religieux. Grâce à la conversion, la communauté a conservé son métier, son nom et une forte préférence pour les mariages au sein de ses propres rangs.

L'islam rythme la semaine et l'année : prières du vendredi à la mosquée du quartier, jeûne du Ramadan et visites de l'Aïd qui ramènent les parents d'autres villes. Le travail a changé davantage que la foi. Les moulins à huile mécanisés ont rendu le pressoir à bœuf obsolète au cours du XXe siècle, et la plupart des Ghanchi gagnent aujourd'hui leur vie dans de petits commerces, dans le négoce et comme salariés. Le Gujarat compte la communauté parmi ses Other Backward Classes, ce qui leur garantit des places réservées dans l'éducation et les emplois publics.

En dehors du Gujarat, la plupart des gens ont connu ce nom à cause de Godhra en 2002. Un incendie dans un train en gare de la ville a fait 59 morts, pour la plupart des pèlerins hindous qui rentraient d'Ayodhya, et nombre des personnes arrêtées venaient des quartiers ghanchi situés le long de la voie ferrée. Les violences entre hindous et musulmans qui ont suivi dans tout le Gujarat ont fait plus de mille morts, pour la plupart musulmans, et les procès de Godhra se sont prolongés pendant des années. Pour les Ghanchi de Godhra, cette histoire reste proche, et elle côtoie le récit beaucoup plus ancien du pressoir à huile.