Eufaula : érotisme

Les Eufaula ne sont pas une nation au sens moderne mais une ville, et chez les Muscogee cette différence compte. La société muscogee (creek) était construite à partir de villes autonomes. Chaque ville, un talwa, avait sa propre place cérémonielle, son propre feu sacré et son propre mico, ou chef de ville. Une personne appartenait à une ville un peu comme elle appartenait à un clan, par sa mère. Eufaula, appelée Yufala en langue muscogee, était l'une de ces villes, et ses descendants la nomment encore lorsqu'ils expliquent d'où ils viennent.

Avant la déportation, il existait plus d'une Eufaula. Une ville de ce nom des Creek supérieurs se trouvait sur la rivière Tallapoosa, dans l'actuel Alabama. Une Eufaula des Creek inférieurs était située sur la Chattahoochee, près de la ville d'Alabama qui prit plus tard ce nom. Les villes creek fondaient des établissements filles à mesure qu'elles grandissaient, si bien qu'un même nom pouvait couvrir plusieurs villages partageant une racine commune. Le nom passa également dans l'histoire séminole, et une bande eufaula fait toujours partie de la nation séminole de l'Oklahoma.

La rupture survint dans les années 1830. Après le traité de Washington de 1832, les Creek perdirent leurs dernières terres à l'est du Mississippi, et les villes furent contraintes de se replier vers l'ouest, sur le territoire indien. Les Eufaula se reconstruisirent dans ce qui est aujourd'hui l'est de l'Oklahoma, et une ville de chemin de fer fondée là en 1872 reprit leur nom. La ville en tant qu'unité politique survécut au déplacement : en vertu de la constitution muscogee de 1867, les sièges des deux chambres du conseil national étaient répartis par ville.

Le mvskoke, langue muscogee, appartient à la famille muskogéenne avec le hitchiti, l'alabama, le koasati et le choctaw. Dans l'ancienne Confédération creek, elle était partagée avec des locuteurs de langues sans parenté, comme le yuchi et le natchez. L'anglais est aujourd'hui la langue du quotidien pour la plupart des personnes, et des cours de langue maintiennent l'usage du mvskoke. La vie religieuse suit souvent deux voies. De nombreuses familles fréquentent des églises baptistes ou méthodistes, dont certaines chantent encore des hymnes en mvskoke. Les places cérémonielles perpétuent la danse stomp et la cérémonie estivale du maïs vert, un renouvellement annuel au cours duquel le feu est rallumé et les anciens torts sont mis de côté. Lors d'une danse stomp, des femmes portant des hochets de coquillages attachés aux jambes gardent le rythme des chants que dirigent les hommes.