Chumash : érotisme

Les Chumash sont un peuple amérindien établi sur le littoral sud de la Californie, dans la région de Santa Barbara et de Ventura, ainsi que sur les trois îles septentrionales de l'archipel des Channel Islands. Des noms de lieux comme Malibu, Point Mugu, Piru, Simi Valley ou le lac Castaic gardent la trace de leur présence. Sédentaires, organisés en une société très hiérarchisée, ils vivaient dans de grandes huttes rondes et se partageaient les tâches : les hommes chassaient et pêchaient, parfois en haute mer, tandis que les femmes récoltaient des plantes, tressaient des paniers et façonnaient des bijoux de coquillages. Leurs embarcations de planches cousues et goudronnées portaient en langue chumash le nom de tomolo. On les décrit comme pacifiques, versés en astronomie et en médecine. Des grottes des monts Santa Ynez conservent des peintures dont le sens était peut-être religieux.

À partir de 1771, les missions espagnoles les soumirent à l'esclavage, et environ quatre mille d'entre eux moururent de maladies et de mauvais traitements. Une révolte éclata en 1824 mais fut vite écrasée par des troupes venues du Mexique. La libération intervint vers 1827, après l'indépendance mexicaine. Au XIXe siècle, les colons américains organisèrent des chasses meurtrières qui acheva de les faire disparaître. Enfin, une étude de 2005 sur le vocabulaire des bateaux a évoqué un contact ancien avec Hawaï.