Béothuks : érotisme

Les Béothuks étaient le peuple autochtone de l'île de Terre-Neuve, dans l'est du Canada, au moment où les Européens ont commencé à s'y installer. Leur nom, dans leur propre langue, désignait « le peuple », voire « le vrai peuple ». Son sens exact a donné lieu à plusieurs interprétations, d'après des listes de mots recueillies auprès de Demasduit. Chasseurs-cueilleurs, ils suivaient le rythme des saisons : l'été près du littoral pour le poisson, les mammifères marins et les oiseaux de mer, puis à l'intérieur des terres à l'automne et à l'hiver pour le caribou et les animaux à fourrure. Ils utilisaient aussi baies, fruits et racines, et circulaient en canoë le long des rivières. Des campements et des sépultures ont été découverts dans la plupart des grandes baies de l'île.

Le territoire n'est devenu habitable qu'après un lent recul des glaces. Se sont alors succédé des groupes de l'Archaïque maritime, des Paléo-Inuits, la culture de Dorset et la culture dite « Recent Indian ». Vers l'an mil, des Vikings venus du Groenland ont tenté de s'établir à l'Anse aux Meadows et ont affronté des autochtones qu'ils appelaient skrælings, sans que l'on sache lesquels. Des pêcheurs basques et bretons ont ensuite fréquenté ces eaux, puis Jean Cabot a exploré la région en 1497. Le peuple béothuk est officiellement déclaré éteint en 1829, à la mort de Shanawdithit, dernière survivante connue.