Walddeutsche: erotismo

Los walddeutsche, o alemanes del bosque, fueron colonos de habla alemana que desde el siglo XIV talaron y cultivaron las laderas boscosas de los Cárpatos en lo que hoy es el sureste de Polonia. Durante los siglos siguientes se fueron polonizando poco a poco, y sus descendientes son hoy polacos: los habitantes católicos de los pueblos y ciudades de la región subcarpática. Nunca tuvieron un reino ni un nombre propio. Lo que los mantuvo unidos fue la forma en que llegaron. La corona polaca y los señores locales los invitaron a convertir el bosque en tierras de cultivo bajo derecho alemán, y construyeron largas aldeas alineadas a lo largo de un arroyo. Cada granja era una franja estrecha de campo que iba desde la casa hasta el límite del bosque. Ese trazado de aldea todavía define el paisaje en torno a Łańcut, Rzeszów, Krosno y Sanok.

El asentamiento se intensificó después de que Casimiro el Grande incorporara la Rutenia Roja al dominio polaco a mediados del siglo XIV y necesitara gente para una frontera poco poblada. Muchos colonos procedían de Silesia. Sus dialectos alemanes los distinguían del polaco y del rutenio que se hablaban en las aldeas vecinas. La lengua no sobrevivió. Los colonos se casaron con familias locales, compartieron mercados y parroquias con sus vecinos polacos y respondieron ante los señores y tribunales polacos. La religión facilitó el cambio. Eran católicos romanos desde el principio, de modo que la fe no los separaba de los polacos, mientras que sí separaba a ambos grupos de los rutenos ortodoxos más al este. El alemán desapareció gradualmente de estas aldeas. Lo que dejó fueron topónimos, algunos apellidos y las largas franjas de cultivo.

Los polacos tenían un nombre para estas personas: Głuchoniemcy, alemanes sordos. Es un juego de palabras con la palabra eslava para alemán, que procede de la palabra para mudo, y designa a alguien con quien no se podía hablar. Los escritores de lengua alemana los llamaron después Walddeutsche por los bosques que talaron, y en el siglo XX la etiqueta se politizó. Durante la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial, académicos al servicio de los ocupantes estudiaron estos pueblos como supuesta reserva de sangre alemana, tratando una ascendencia de siglos como un título sobre los polacos vivos. Ese episodio dice más sobre la política racial nazi que sobre los colonos, cuyos descendientes llevaban mucho tiempo siendo polacos en el habla y en su propia percepción.