Tigré: erotismo

Los tigré son un pueblo pastoril de las tierras bajas de Eritrea: las llanuras costeras áridas a lo largo del mar Rojo, el escarpe occidental que desciende hacia Sudán y los valles de los ríos Barka y Anseba entre ambos. Son el segundo grupo étnico de Eritrea, y lo que los mantiene unidos como tigré, más que como una federación de clanes, es en gran medida la lengua: una lengua semítica descendiente del antiguo ge'ez, estrechamente emparentada con el tigriña que se habla en las tierras altas por encima de ellos, pero lo bastante distinta como para que ambas no sean mutuamente inteligibles. El tigré ha sido históricamente una lengua oral; existe una extensa tradición poética que vive casi por completo en la memoria y la interpretación, y la literatura escrita solo surgió con seriedad en el siglo XX, principalmente en escritura árabe o ge'ez según el autor y la época.

La mayoría de los tigré son musulmanes suníes, y la conversión es relativamente reciente si se mira a la larga: un proceso que se desarrolló en las tierras bajas a lo largo de varios siglos, desplazando capas cristianas y tradicionales anteriores, y que solo llegó a ser la religión corriente del campo en los siglos XVIII y XIX. El islam convive con una arquitectura social más antigua en lugar de sobrescribirla. La sociedad se organiza en una densa red de clanes y confederaciones (los Beni-Amer, los Mensa, los Marya, los Habab, los Bet Asgede, entre otros), y en el pasado estos estaban estratificados entre linajes nobles (shumagulle) y clanes tributarios de siervos (tigré, que confusamente es la misma palabra que el gentilicio), una disposición que provocó una importante convulsión interna en el siglo XX cuando los grupos de siervos reclamaron su independencia, a veces cambiando de religión o reescribiendo su genealogía en el proceso.

La vida cotidiana está determinada por la ganadería, sobre todo de camellos, pero también de vacas, cabras y ovejas, y por el calendario de los desplazamientos estacionales entre los pastos de la temporada de lluvias y los pozos de la temporada seca. La cría de camellos, en particular entre los Beni-Amer, es un oficio serio, y el vocabulario en torno a los camellos en tigré es correspondientemente preciso. Las obligaciones de hospitalidad son pesadas y formalizadas; la llegada de un huésped reordena el hogar. La guerra de independencia de Eritrea y los largos conflictos fronterizos posteriores con Etiopía perturbaron gravemente las tierras bajas, enviando a grandes poblaciones tigré a Sudán como refugiados, y la diáspora en Kassala y Port Sudan sigue siendo considerable. Dentro de Eritrea, los tigré viven en su mayoría fuera del centro político de las tierras altas, Asmara, y la distancia cultural entre el pastor musulmán de las tierras bajas y el agricultor cristiano de las tierras altas es una de las fracturas que definen al país.