Tera: erotismo

Los tera son un pueblo agricultor del noreste de Nigeria, y lo que más claramente los identifica como grupo es su lengua. El tera pertenece a la rama chádica central de las lenguas afroasiáticas, el grupo de lenguas que atraviesa el país alrededor de Biu y llega hasta las montañas Mandara. Sin embargo, sus hablantes se sitúan en el extremo occidental de esa rama, en la región del río Gongola, en el estado de Gombe, y justo al otro lado de la frontera, en el sur de Borno. Sus parientes lingüísticos más cercanos, los jara, ga'anda, boga y hwana, viven en pequeñas comunidades dispersas propias. Los pueblos que los rodean hablan otra cosa: otras lenguas chádicas, el fulfulde de los fulani y, sobre todo, el hausa. El hausa lleva consigo los mercados, la radio y la política, y cada vez más también la conversación cotidiana de los tera más jóvenes en la ciudad.

El territorio tera es tierra de cultivo de sabana. El mijo, el sorgo, el maíz, el cacahuete y las judías se obtienen de campos que dependen de las lluvias, mientras que el río Gongola y el embalse de Dadin Kowa, en la zona de Yamaltu Deba, aportan la pesca y parcelas de regadío. Ciudades como Deba e Hinna, en el estado de Gombe, y Kwaya Tera, en Borno, vertebran la comunidad. Los hablantes distinguen varios dialectos, entre ellos el nyimatli, nombre que también se usa para la lengua en su conjunto, y el pidlimdi, vinculado a Hinna. Los lingüistas cuentan con una gramática detallada del tera desde 1970, obra de Paul Newman.

El siglo XIX reconfiguró la región. La yihad fulani dio origen al emirato de Gombe, y las ciudades tera quedaron integradas en un orden político islámico dirigido desde fuera de sus propias comunidades. Posteriormente, el gobierno indirecto británico mantuvo esa estructura. El islam se extendió junto con esa autoridad, y el cristianismo llegó después con las misiones del siglo XX. Hoy en día, ambas religiones cuentan con numerosos seguidores tera, a menudo en la misma ciudad. Cuando el estado de Gombe se separó de Bauchi en 1996, los tera del lado de Gombe quedaron en un nuevo estado lleno de minorías, aún separados de sus parientes de Borno por una frontera estatal. Si la lengua sobrevivirá en la siguiente generación es una cuestión abierta en las ciudades donde el hausa es la opción más fácil.