Tausūg: erotismo

Los tausūg se llaman a sí mismos tau sūg («gente de la corriente»), y el nombre encaja. Son un pueblo marítimo cuyo territorio natal no es realmente tierra, sino un conjunto de islas esparcidas entre Mindanao y Borneo, con el mar funcionando como la principal vía de comunicación. Durante la mayor parte de la historia documentada, una población tausūg miraba al agua, y el interior era una cuestión secundaria. Jolo, el centro histórico, se encuentra en una pequeña isla en medio del mar de Sulu, y desde allí los tausūg gobernaron durante unos cuatrocientos años uno de los sultanatos más importantes del sudeste asiático.

El Sultanato de Sulu, fundado en el siglo XV, convirtió a los tausūg en la clase política de una entidad marítima que, en su apogeo, reclamaba la soberanía sobre Sulu, partes de Mindanao, Palawan y amplias extensiones del noreste de Borneo: la base de la todavía no resuelta reivindicación filipina sobre Sabah frente a Malasia. El islam llegó a través de comerciantes árabes y malayos y echó raíces profundas; los tausūg eran musulmanes mucho antes de que la mayor parte de lo que hoy son Filipinas fuera cristiana, y pasaron los tres siglos siguientes enfrentándose a España hasta un punto muerto. Esa historia no es académica para ellos. Moldea la forma en que los tausūg hablan del Estado filipino, de la identidad moro que comparten con los maguindanao y los maranao, y de los largos conflictos armados en el sur de Filipinas, que se han prolongado, en distintas formas, desde la década de 1970.

La lengua, el tausug, es de ascendencia visaya (prima del cebuano), lo que resulta lingüísticamente extraño dada la geografía y la religión. La explicación más probable es una migración hacia el norte desde las Visayas centrales siglos antes del periodo islámico, con el árabe y el malayo superpuestos después por el comercio y la fe. El resultado es una lengua visaya hablada casi exclusivamente por musulmanes, escrita históricamente en un alfabeto árabe modificado llamado jawi, junto al alfabeto latino hoy de uso general.

La vida cotidiana de los tausūg lleva las marcas tanto del mar como del sultanato. Conceptos preislámicos de honor personal (maratabat, aproximadamente la obligación de defender la posición propia y la de los parientes) conviven con la observancia suní y dan forma a todo, desde las negociaciones matrimoniales hasta la larga memoria de las disputas de sangre. El tejido, en particular el tocado geométrico pis siyabit, y la orfebrería en plata y latón siguen siendo oficios vivos y no piezas de exposición patrimonial, y el kris (la daga de hoja ondulada común en todo el mundo malayo) todavía se fabrica, se lleva y se hereda.