Tallapoosas: erotismo

Los tallapoosas fueron una de las principales divisiones de los Creek superiores: una cadena de poblados muscogee a lo largo del río Tallapoosa, en lo que hoy es el centro-este de Alabama, conocidos por los europeos desde finales del siglo XVII hasta que Estados Unidos los obligó a trasladarse al oeste en la década de 1830. No desaparecieron. Sus descendientes son ciudadanos de la Nación Muscogee (Creek) en Oklahoma, y la ciudad de Tulsa lleva el nombre de Tallasi, uno de sus poblados ribereños, llevado al oeste por su derivado lochapoka.

Lo que los convirtió en un grupo fueron la geografía y la política, no la sangre. La unidad básica de la vida muscogee era el talwa, un poblado autónomo con su propia plaza, consejo y fuego sagrado, y los tallapoosas eran simplemente los poblados de un mismo río: Tuckabatchee, Atasi, Tallasi, Hoithlewaulee, Fusihatchee, Kolomi y otros. Tuckabatchee era el más poderoso, contado entre las cuatro ciudades madre de la Confederación Creek, y Tecumseh defendió en su plaza, en 1811, su propuesta de una alianza intertribal. Los arqueólogos relacionan estos poblados con los cacicazgos mississippianos que cultivaban las mismas tierras bajas antes del contacto con los españoles. La mayoría de los tallapoosas hablaban muskogee, una lengua muskogui. Sus vecinos en la confluencia río abajo hablaban alabama y koasati, lenguas emparentadas pero no mutuamente inteligibles, y un poblado shawnee se asentó entre ellos durante décadas.

La descendencia se transmitía por la madre, y la pertenencia a un clan determinaba con quién se podía casar uno y quién vengaría una muerte. La vida religiosa giraba en torno a la ceremonia del maíz verde, o Busk, que se celebraba cuando el maíz maduraba. Se apagaban los fuegos viejos, se encendía uno nuevo, se perdonaba la mayoría de las ofensas del año anterior y nadie comía la nueva cosecha hasta que terminaba la ceremonia. Tuckabatchee conservaba un juego de placas de cobre y latón que solo se sacaban durante el Busk. Su origen sigue siendo objeto de debate. Cuando llegó el desplazamiento, el poblado las llevó hasta el Territorio Indio.

El comercio de pieles de ciervo vinculó a los tallapoosas con comerciantes de Charleston desde la década de 1680, y tras la construcción del Fuerte Toulouse, río abajo, en 1717, aprendieron a enfrentar a los imperios entre sí. Esa ventaja terminó con la república estadounidense. En 1813, el movimiento de los Palos Rojos dividió los poblados superiores en una guerra civil: Tuckabatchee resistió el asedio de ese movimiento, Atasi fue quemada por la milicia de Georgia, y en marzo de 1814 el ejército de Andrew Jackson mató a más de 800 combatientes palos rojos en Horseshoe Bend, un meandro del Tallapoosa. El Tratado de Fort Jackson despojó de unos 23 millones de acres tanto a los creek hostiles como a los aliados. El Tratado de Cusseta de 1832 y los desplazamientos de 1836 terminaron el trabajo. Opothle Yahola, el portavoz de Tuckabatchee, condujo a miles de ellos hasta el Territorio Indio.