Ojibwas: erotismo

Los ojibwe son una de las naciones indígenas más numerosas del continente, asentadas en un territorio que describe un arco desde los bosques de Quebec, atravesando la cuenca de los Grandes Lagos y extendiéndose hacia las praderas de Manitoba y las Dakotas. Se denominan a sí mismos anishinaabeg, «el pueblo original», y la gran familia anishinaabe incluye a los odawa, potawatomi, mississauga y a los oji-cree del bosque septentrional, naciones distintas pero estrechamente emparentadas, unidas por una lengua común, una tradición de consejo y la antigua Confederación de los Tres Fuegos. Su territorio se define menos por fronteras que por el agua: los mares interiores de los lagos Superior, Hurón y Míchigan, y la red de ríos, pasos de transporte y marismas de arroz silvestre que los convirtieron en la potencia dominante de la región superior de los Grandes Lagos hacia el siglo XVIII.

El ojibwemowin pertenece a la rama algonquina de la familia álgica y está emparentado con el cree, el innu y las lenguas de la costa atlántica. Es una lengua polisintética construida en torno al verbo, en la que una sola palabra puede transmitir información que en inglés requiere una oración completa. Es una de las lenguas indígenas más habladas al norte de México, y se desarrollan programas serios de revitalización en escuelas de inmersión a ambos lados de la frontera, aunque el dominio de la lengua tiende a concentrarse en personas mayores y la situación sigue siendo frágil. Los dialectos varían notablemente en el territorio: los ojibwe del norte de Ontario y los oji-cree del río Severn hablan formas bastante distintas de las que se oyen en torno a los lagos del oeste.

La vida religiosa gira en torno al Midewiwin, la Gran Sociedad de la Medicina, un orden escalonado de sanación y ceremonia cuyas enseñanzas se registraron históricamente en rollos de corteza de abedul, mediante un sistema de pictografías empleadas como ayudas mnemotécnicas. Las misiones cristianas penetraron profundamente a partir del siglo XVII, y hoy muchas comunidades ojibwe son católicas o pertenecen a diversas denominaciones protestantes, a menudo sin ver contradicción alguna entre asistir a la iglesia y participar en la ceremonia, en las sociedades de tambor o en la cabaña de sudación. El ciclo estacional todavía organiza gran parte de la vida comunitaria: la temporada de savia de arce en primavera, la pesca en verano, la cosecha de arroz silvestre en canoa en los lagos poco profundos a finales de verano y la caza con trampas en invierno. Los derechos derivados de los tratados para cazar, pescar y recolectar en los territorios cedidos han sido el principal campo de batalla jurídico del último medio siglo, y las victorias judiciales resultantes (el caso Marshall en Canadá y las decisiones Voigt y Mille Lacs en Estados Unidos) han configurado la forma en que los ojibwe se relacionan con los Estados colonizadores que los rodean, como una cuestión de soberanía práctica y no solo simbólica.