Tagakaolo: erotismo

Los tagakaolo llevan su procedencia en el nombre: taga significa desde, y olo es la cabeza, aquí la cabecera de un río. Son la gente de las cabeceras, agricultores de montaña de las sierras que se alzan tras la costa occidental del golfo de Davao, en el sur de Mindanao. Su territorio se extiende por lo que hoy son Davao Occidental y Davao del Sur, alrededor de Malita, Santa María y Malalag, y sobre las crestas hasta Malungon y las colinas de Sarangani. La ortografía varía (Tagakaulo, Tagacaolo, Tagakaulu), pero el significado se mantiene, y marca una frontera real. Los parientes cercanos que se asentaron en la costa y adoptaron el islam por contacto con los Maguindanao fueron conocidos como Kalagan. Quienes se quedaron río arriba y conservaron la religión anterior siguieron siendo Tagakaolo.

Su lengua pertenece al grupo mansakan de las lenguas filipinas centrales, junto con el kalagan, el mandaya y el mansaka. Esto la deja, curiosamente, más emparentada con el cebuano de los colonos que con el habla de los blaan vecinos, cuya lengua pertenece a otra rama de la familia filipina. La mayoría de los tagakaolo hablan hoy también cebuano, y a menudo filipino, porque el mercado, la escuela y el ayuntamiento funcionan en esas lenguas.

La vida tradicional se apoyaba en campos de roza de arroz de montaña, maíz y cultivos de raíz, con abacá cultivado para tejidos y, más tarde, para obtener dinero. La autoridad recaía en los datus y en los hombres que se habían ganado prestigio como guerreros, y el mundo de los espíritus estaba muy poblado: espíritus del bosque, del agua y del campo a los que había que consultar antes de desbrozar la tierra o sembrar. El dominio estadounidense trajo plantaciones a la costa del golfo y las exigencias laborales que las acompañaban. En 1906, el cabecilla tagakaolo Mangulayon mató cerca de Malita al gobernador del distrito, Edward Bolton. La ciudad de Davao recuerda aún el episodio en el nombre de una calle, desde el punto de vista del gobernador. El antropólogo Fay-Cooper Cole describió al grupo algunos años después en su estudio de 1913 sobre los pueblos de Davao.

El resto del siglo XX fue en buena medida una historia de la tierra. Los colonos de las Visayas y de Luzón ocuparon las tierras bajas, la tala y las plantaciones subieron hacia las montañas, y los tagakaolo fueron empujados más lejos, hacia las cabeceras que su nombre ya reclamaba. Siguieron las misiones católicas y protestantes, y la mayoría de las familias son hoy cristianas en alguna forma, aunque los rituales antiguos persisten en torno a la agricultura y la curación. Se consideran parte de los lumad, los pueblos indígenas no musulmanes de Mindanao, y, como otros grupos lumad, reclaman sus territorios ancestrales al amparo de la Indigenous Peoples Rights Act de 1997. Malita, hoy capital de Davao Occidental, es lo más parecido a un centro que tienen.