Tacatacuru: erotismo

Los tacatacuru fueron un cacicazgo timucua que ocupó la isla de Cumberland, frente a la costa sur de lo que hoy es Georgia, y parte de la tierra firme situada enfrente, durante los siglos XVI y XVII. Las enfermedades, la guerra y las convulsiones de la vida misional los fueron debilitando. A principios del siglo XVIII, sus supervivientes se habían fundido con las cada vez más reducidas comunidades de refugiados timucuas bajo protección española en Florida, y no dejaron tras de sí ninguna comunidad propia con continuidad.

El nombre Tacatacuru designaba al cacique, al poblado principal y a la propia isla. Los tacatacuru formaban parte de los mocama, los timucuas costeros, cuyo nombre procede de la palabra timucua para referirse al mar. Vivían de la costa: pescaban en los caños de marea, recogían ostras y almejas, cazaban venados en el bosque marítimo y cultivaban algo de maíz. Hablaban el dialecto mocama del timucua, una lengua sin parientes demostrados, rodeada de lenguas muskogeas y otras lenguas del sureste. Es además una de las lenguas nativas mejor documentadas de su época, porque los franciscanos hicieron imprimir a principios del siglo XVII catecismos y manuales de confesión en timucua, y gran parte de esos escritos se basa en el habla mocama.

Su isla, situada en la desembocadura del río St. Marys, los colocó en la trayectoria de la disputa entre franceses y españoles por Florida. Trataron con los colonos franceses que llegaron en la década de 1560. En 1568, guerreros tacatacuru se unieron al cacique Saturiwa y al capitán francés Dominique de Gourgues para asaltar la guarnición española que ocupaba el antiguo fuerte francés. España acabó imponiéndose en la costa, y en la década de 1580 los franciscanos fundaron en la isla la misión de San Pedro de Mocama, uno de los puestos clave de la primera cadena de misiones. El cacique cristiano al que los españoles llamaban Don Juan se convirtió en uno de los aliados más importantes de España. En 1597, cuando los guale del norte se rebelaron contra las misiones, atacaron San Pedro y fueron rechazados por los combatientes de Don Juan con ayuda española.

Esa alianza no los salvó. Las epidemias golpearon la costa una y otra vez a lo largo del siglo XVII, y la población de la isla disminuyó. Cuando las incursiones inglesas y de sus aliados empujaron la frontera misional hacia el sur, se reasentaron a lo largo de esta costa refugiados de misiones más al norte, entre los pocos que quedaban. Lo que sobrevive hoy es la propia isla de Cumberland, ahora un litoral nacional cuyos montículos de conchas documentan siglos de vida indígena, junto con los textos timucuas que todavía muestran cómo hablaban, rezaban y entendían su mundo los mocama.