Haidas: erotismo

Los haida son una nación indígena de la costa noroeste del Pacífico cuyo territorio es Haida Gwaii (antiguamente islas de la Reina Carlota), frente a la costa norte de la Columbia Británica, en Canadá, junto con una comunidad meridional, los kaigani, en la isla del Príncipe de Gales, en el sureste de Alaska. Hablan haida, una lengua aislada con variedades septentrional y meridional diferenciadas, que hoy es objeto de un intenso trabajo de revitalización. Los haida son unos pocos miles. Las epidemias del siglo XIX, sobre todo la viruela, redujeron drásticamente su población, y la mayoría de los haida canadienses viven hoy en las aldeas de Skidegate y Old Massett, en Haida Gwaii.

Sociedad y subsistencia

La sociedad haida es matrilineal y está dividida en dos mitades, el Cuervo y el Águila, cada una subdividida en linajes con nombre que poseen derechos sobre emblemas, nombres, cantos y territorios. Tradicionalmente, el sustento se centraba en un medio marino muy rico: salmón, fletán y otros peces, además de moluscos y crustáceos, mamíferos marinos, huevos de aves marinas y bayas. El cedro rojo del oeste proporcionaba enormes canoas monóxilas, casas de tablones, cajas de madera curvada y prendas tejidas. La riqueza y el rango se validaban en el potlatch, un banquete ceremonial en el que los anfitriones repartían bienes y afirmaban los títulos hereditarios. Los haida también eran conocidos como navegantes y comerciantes formidables que recorrían extensamente la costa.

Apariencia y adorno

La cultura visual haida se define por el arte de la formline, un sistema riguroso de ovoides y formas en U que se utiliza para representar a los seres emblemáticos en los tótems, las fachadas de las casas, las canoas y los atuendos ceremoniales. La vestimenta ceremonial incluye la manta de botones, una túnica oscura de lana bordeada en rojo y perfilada con botones de nácar que forman el emblema familiar, que se lleva con sombreros tejidos de raíz de abeto o de corteza de cedro. Las túnicas tejidas al estilo chilkat y los frontales de madera tallada aparecen en las danzas. Históricamente, las personas de alto rango lucían emblemas tatuados, y las mujeres de rango llevaban labrets en el labio inferior. La argilita, una pizarra negra y blanda que solo se encuentra en Haida Gwaii, se talla en esculturas finas. La vestimenta cotidiana es hoy moderna, y los atuendos ceremoniales se reservan para la ceremonia y el potlatch.