Sutaio: erotismo

Los sutaio ya no existen como pueblo separado, pero nunca desaparecieron del todo. Hablaban una lengua algonquina muy cercana al cheyenne y, durante el siglo XVIII y comienzos del XIX, se unieron a los tsitsistas, el núcleo de los cheyenes, en las Grandes Llanuras del norte. La fusión fue tan completa que la mayoría de las personas ajenas nunca ha oído ese nombre. Entre los cheyenes, sin embargo, sigue siendo importante. Los Só'taeo'o siguen viviendo como una de las bandas tradicionales, y se les atribuyen dos de las partes más importantes de la vida religiosa cheyene.

La tradición cheyene cuenta que el primer encuentro fue hostil, hasta que cada bando comprendió que podía entender el habla del otro. Las dos formas de hablar eran parecidas pero no idénticas, y los ancianos reconocieron durante mucho tiempo ciertas palabras y sonidos como sutaio. Cuando los cheyenes abandonaron las tierras de ríos y bosques del alto Medio Oeste para instalarse en las praderas abiertas, los sutaio los siguieron. Durante un tiempo acamparon como grupo separado y luego ocuparon su lugar en el círculo mayor del campamento como una banda.

Dos pactos

La historia sagrada de los cheyenes se apoya en dos dones traídos por dos héroes culturales. Sweet Medicine, profeta de los tsitsistas, trajo las cuatro Flechas Sagradas. Erect Horns, el héroe sutaio, trajo el Is'siwun, el Sombrero Sagrado de Búfalo. También trajo la Danza del Sol, la gran ceremonia de renovación conocida como New Life Lodge. La pareja no es un adorno. Las Flechas y el Sombrero se consideran dos fuentes gemelas de protección y bienestar del pueblo, y el Sombrero tiene su propia línea de custodios y normas estrictas sobre quién puede acercarse a él o manipularlo. Gran parte de la vida ceremonial cheyene aún pasa por lo que trajeron los sutaio.

La era de las reservas dividió a los cheyenes en una división del norte y otra del sur, y los objetos sagrados se separaron por la misma línea. Las Flechas se conservan entre los cheyenes del Sur, en Oklahoma. El Sombrero de Búfalo permanece con los cheyenes del Norte, en el sureste de Montana, y ambas divisiones siguen comprometidas con la Danza del Sol y la celebran. Los descendientes son ciudadanos de la Northern Cheyenne Tribe y de las Cheyenne and Arapaho Tribes. Muchos asisten a iglesias cristianas o a la Native American Church junto a las ceremonias antiguas. Los sutaio dejaron de ser una tribu separada hace más de siglo y medio. Como línea familiar, nombre de banda y conjunto de deberes sagrados, siguen formando parte de la vida cotidiana.