Suabos del Danubio: erotismo

Los suabos del Danubio fueron reunidos por la política más que por descendencia. Después de que los Habsburgo expulsaran a los otomanos del Danubio medio a finales del siglo XVII, se encontraron con una llanura despoblada y sin nadie que la trabajara, así que emprendieron la captación de colonos. Entre las décadas de 1720 y 1780 llegaron río abajo tres oleadas organizadas de colonos, apiñados en barcazas de fondo plano procedentes de Ulm, que los pasajeros llamaban Ulmer Schachteln, cajas de Ulm, con destino al Banato, la Bačka, Baranya y Eslavonia. La mayoría no eran en absoluto suabos. Procedían del Palatinado, Hesse, Lorena, Alsacia, Baviera y Austria, y acabaron con el nombre del puerto desde el que habían zarpado. La etiqueta en sí es un invento del siglo XX, impuesta a personas que durante doscientos años simplemente se habían llamado los alemanes de un pueblo concreto. Su habla reflejaba esa dispersión: sobre todo dialectos francos renanos y palatinos, nivelados pueblo por pueblo en mezclas locales, con el alemán estándar reservado para la iglesia y la escuela, y con el húngaro, el serbio o el rumano aprendidos en el mercado. Los primeros colonos debían ser católicos por mandato imperial, y la mayoría lo siguió siendo, aunque la Patente de Tolerancia de José II, en 1781, abrió la llanura a los luteranos, que se asentaron en gran número en algunas zonas de la Bačka.

Se podía identificar un pueblo suabo desde la carretera. Los ingenieros de los Habsburgo los trazaban en cuadrícula, con calles amplias y rectas, y las casas se levantaban con el hastial hacia la calle, encaladas, largas y estrechas, con un pasillo lateral cubierto que recorría todo el patio. El año se regía por el calendario parroquial y culminaba en la Kerweih, la fiesta de la consagración de la iglesia, en la que jóvenes de ambos sexos bailaban por un ramo de romero decorado y un sombrero, que al final se subastaban. Hay un antiguo refrán de los colonos sobre lo que costaba la tierra: la primera generación obtiene la muerte, la segunda la penuria, la tercera el pan. El pan no duró. Trianón repartió en 1920 la zona de asentamiento entre Hungría, Yugoslavia y Rumanía y convirtió a una población en tres minorías. Lo que siguió a la Segunda Guerra Mundial acabó con la comunidad en su patria: expropiaciones y campos de internamiento en Yugoslavia, donde decenas de miles murieron en Rudolfsgnad, Gakovo y Jarek entre 1945 y 1948; expulsión de Hungría; deportación desde Rumanía a campos de trabajo soviéticos y, más tarde, a la estepa de Bărăgan. Los supervivientes y sus hijos viven ahora en Alemania y Austria, en Cleveland, Chicago y Kitchener, y en Entre Ríos, en el sur de Brasil, donde una colonia fundada por refugiados en 1951 todavía conserva la lengua.