Severianos: erotismo

Los severianos fueron una tribu eslava oriental que vivió aproximadamente entre los siglos VIII y XI a lo largo de los ríos Desna, Seym y Sula, en lo que hoy es el noreste de Ucrania y la zona fronteriza rusa adyacente en torno a Kursk y Briansk. Se disolvieron en la Rus de Kiev y desaparecen de las crónicas después de 1024, pero el nombre les sobrevivió: se conserva en Novhorod-Síverski, en el antiguo nombre regional Siveria y en el río Síverski Donets, y se les cuenta entre los antepasados tanto de los ucranianos como de los rusos.

Su posición los definió. Ocupaban el borde de bosque-estepa donde el mundo eslavo se encontraba con el Kanato jázaro y, durante parte del siglo IX, pagaron tributo a los jázaros, según se dice una piel de ardilla y una moneda por hogar. La Crónica primaria relata que Oleg de Nóvgorod los arrebató a los jázaros en los años 880 en condiciones más favorables, tras lo cual formaron el núcleo de lo que llegaría a ser el principado de Chernígov. Su último acto documentado es la batalla de Listvén en 1024, en la que Mstislav de Chernígov los colocó en el centro de su línea frente a los varegos de su hermano. Resistieron, y los varegos cedieron.

Los arqueólogos los conocen como la cultura de Romny: pequeños castros en promontorios fluviales, casas semienterradas con hornos de arcilla e incineración bajo túmulos bajos. El único objeto que se identifica sin lugar a dudas como severiano es el anillo espiral de sien, una espiral apretada de alambre de bronce o plata que las mujeres llevaban en pares junto al rostro, colgado de una cinta para la cabeza. Si se encuentran en una tumba, es casi seguro que se está en territorio severiano. Su lengua era el antiguo eslavo oriental, y el manual de gobierno imperial de Constantino VII, del siglo X, los sitúa junto a los krivichos entre los eslavos tributarios de la Rus. Siguieron siendo paganos hasta que el cristianismo se extendió desde Chernígov a finales del siglo X. El monje kieviano que escribió la crónica, con poca paciencia para las tribus del bosque, describe cómo ellos y sus vecinos tomaban esposas mediante capturas acordadas de antemano en juegos celebrados entre aldeas, y cómo colocaban las cenizas de los muertos en vasijas sobre postes junto al camino. El nombre probablemente significa norteños, aunque estaban lejos de ser los eslavos más septentrionales. Esta discordancia ha alimentado una larga discusión, entre una raíz iraní o un vínculo con los severos, un grupo eslavo asentado en los Balcanes por los búlgaros en los años 680. Ninguna de las dos lecturas ha prevalecido, y los propios severianos no dejaron ninguna palabra al respecto.