Sedang: erotismo

Los sedang son un pueblo de montaña del centro de Vietnam, y su nombre abarca más de una comunidad. Vietnam reconoce oficialmente 54 grupos étnicos, y la categoría Xơ Đăng entre ellos incluye a los Xơ Teng, Tơ Đrá, Mơ Nâm, Hà Lăng y Ca Dong. Sus lenguas difieren lo suficiente como para que los lingüistas a menudo las cuenten como lenguas separadas. Su territorio es la empinada y a menudo neblinosa zona alta donde las Tierras Altas Centrales se encuentran con la cordillera Annamita. Abarca la meseta de Kon Tum y las tierras altas alrededor del macizo de Ngọc Linh, y se extiende hacia el este hasta los distritos montañosos de Quảng Nam y Quảng Ngãi. Con algo más de 200.000 personas, son una de las minorías de las tierras altas de mayor tamaño.

Todas estas lenguas pertenecen a la rama bahnárica norte de la familia austroasiática. Son, por tanto, parientes cercanos del bahnar, que se habla más al sur, y primos muy lejanos del vietnamita, la lengua de las escuelas, los mercados y el gobierno. Una aldea se organiza tradicionalmente en torno a su rông, una casa comunal con un alto techo de paja donde los ancianos deliberan, se recibe a los huéspedes y se celebran las ceremonias. El arroz de montaña cultivado en campos de roza es el alimento básico tradicional, aunque en torno a Tu Mơ Rông algunas comunidades han excavado terrazas en las laderas. El trabajo del hierro tiene aquí una larga tradición. Los nombres siguen una regla sencilla: los nombres masculinos empiezan por A, los femeninos por Y. El ginseng de Ngọc Linh, que hoy se vende a precios extraordinarios, era un remedio local mucho antes de que los científicos lo advirtieran en los años setenta.

La vida religiosa sigue orientada hacia los espíritus de las montañas, el agua, el arroz y los antepasados. Las grandes ocasiones, como una nueva cosecha o una nueva casa comunal, requieren gongs, jarras de vino de arroz que se bebe con pajitas de bambú, y sacrificios de animales. El búfalo es la ofrenda de mayor peso. La música de gong de los sedang y de sus vecinos forma parte de la cultura de los gongs de las Tierras Altas Centrales, reconocida por la UNESCO. El catolicismo también tiene raíces profundas. Los misioneros franceses lo introdujeron a mediados del siglo XIX, cuando fundaron la misión de Kon Tum.

La historia ha llegado a los sedang casi siempre sin ser invitada. En 1888, un aventurero francés, Marie-Charles David de Mayréna, recogió juramentos de los jefes de las tierras altas y se proclamó rey Marie I de los sedang. Su reino se derrumbó en unos dos años, pero fijó el nombre en la memoria europea. Ocho décadas después, las colinas en torno a Đắk Tô vivieron algunos de los combates más intensos de la guerra estadounidense, y la convulsión alcanzó a las aldeas de toda la región. Hoy la mayoría de los sedang combinan la agricultura de montaña con cultivos comerciales, el trabajo asalariado y la escolarización en vietnamita. Los tejidos hechos a mano salen ahora principalmente cuando suenan los gongs.