Rajbongshi: erotismo

Los rajbongshi son el pueblo del antiguo país Kamata-Koch: la franja de tierras bajas donde el Brahmaputra abandona las colinas y se extiende por las llanuras aluviales del norte de Bengala, el bajo Asam y el norte de Bangladés. Toman su nombre de una pretensión de linaje real, raj-bongshi, «de la línea del rey», anclada en la dinastía Koch, que surgió en el siglo XVI bajo Biswa Singha y su hijo Naranarayan. Su reino de Kamatapur se extendió en otro tiempo por lo que hoy son Cooch Behar, Jalpaiguri, la división de Rangpur y los distritos occidentales de Asam. Ese reino ya no existe, pero la identidad que moldeó sigue siendo el hecho organizador de cómo los rajbongshi se entienden a sí mismos. No son un pueblo tribal en sentido administrativo, ni están completamente absorbidos por la sociedad bengalí o asamesa predominante; se sitúan en la unión entre ambas, y un movimiento político de larga trayectoria sostiene que esa unión es algo propio.

Su lengua, el kamtapuri (también llamado rajbanshi o, en algunas zonas de Asam, goalpariya), es indoario y lo bastante cercano al bengalí y al asamés como para que los ajenos a la comunidad la consideren a menudo un dialecto de una u otra, algo que los hablantes rajbongshi suelen encontrar irritante. Conserva un sustrato procedente de las lenguas tibetobirmanas de sus vecinos koch y bodo, sobre todo en el vocabulario vinculado a la tierra, la pesca y la agricultura, y tiene una literatura oral propia: largos cantos narrativos, la tradición bhawaiya de canciones de amor melancólicas cantadas por conductores de carros y mahoutes de elefantes que cruzan los extensos pastizales, y un repertorio diferenciado de teatro popular. La reivindicación del reconocimiento del kamtapuri como lengua independiente incluida en la lista oficial de lenguas, y de un estado separado de Kamtapur trazado sobre el mapa distrital existente, ha sido durante décadas una corriente constante en la política regional.

En lo religioso son hindúes, aunque en el registro sincrético más antiguo de la frontera oriental y no en el ortodoxo sánscrito. El culto doméstico a Bishohori, diosa serpiente compartida con comunidades vecinas, los santuarios aldeanos dedicados a Thakur Panchanan y el culto a Madan Kam, vinculado a la línea real koch, conviven cómodamente con las prácticas vaisnavas y sháktas más habituales. La sociedad se organiza en torno a clanes patrilineales, y las costumbres matrimoniales conservan formas (el precio de la novia en algunos subgrupos, prácticas concretas de nuevo matrimonio de las viudas) que distinguen a los hogares rajbongshi de sus vecinos hindúes bengalíes de algunas aldeas más allá. La comunidad es internamente variada: los grupos koch, paliya, deshi y sarania tienen cada uno su propia historia sobre cómo llegaron a reclamar el nombre rajbongshi, o a que se les atribuyera.