Pà thẻn: erotismo

Los Pà Thẻn son uno de los pueblos más pequeños reconocidos oficialmente en Vietnam. Son menos de diez mil y cultivan las tierras altas del extremo norte. En todo el país son conocidos sobre todo por un ritual nocturno en el que los danzantes avanzan pisoteando y pateando un lecho de brasas ardientes. La danza del fuego llama la atención, pero forma parte de un modo de vida entero que se ha mantenido en valles donde los vecinos Tày, Dao e Hmong superan con creces en número.

Sus aldeas se encuentran en las tierras altas de la antigua provincia de Hà Giang y en las zonas de Lâm Bình y Chiêm Hóa, en Tuyên Quang. Desde entonces, las dos provincias se han fusionado en una sola. Los Pà Thẻn llegaron desde el sur de China, y su lengua aún conserva la huella de ese recorrido. Pertenece a la familia hmong-mien, pero no es un dialecto del Hmong. Su pariente más cercano es el Pa-Hng, que se habla al otro lado de la frontera, en el sur de China, por personas que el Estado chino clasifica como Yao. Incluso en sus valles de origen, el pà thẻn es una lengua minoritaria, y muchos hablantes usan también el Tày y el vietnamita.

La vida religiosa gira en torno a los antepasados y los espíritus, y los chamanes actúan como intermediarios. Las ofrendas en el altar doméstico, los ritos para las enfermedades y las ceremonias del año agrícola forman parte de la vida cotidiana, no son ocasiones especiales apartadas de ella. La danza del fuego surge del mismo sistema. Tras la cosecha, un chamán dirige los ritos de apertura e invoca a los espíritus. El tambor y el canto van en aumento hasta que los danzantes, que se cree son llevados por esos espíritus, entran descalzos en el fuego y bailan hasta que las brasas se apagan. El ritual agradece a los espíritus, pide buenas cosechas y salud para el año venidero, y ahuyenta la desgracia. Los visitantes que llegan esperando un espectáculo suelen pasar por alto que su propósito es la protección, no la exhibición.

Lo otro que llama la atención es el rojo. Las mujeres Pà Thẻn tejen y visten prendas casi totalmente rojas, realzadas con motivos más pequeños en blanco y amarillo y coronadas con un largo turbante. En un mercado de las tierras altas, ese color identifica a una mujer Pà Thẻn desde lejos, lo que importa en una región donde varios pueblos comparten los mismos caminos y los mismos días de mercado. El cultivo del arroz en los campos de ladera y en los arrozales sigue marcando el ritmo del año, aunque las carreteras, la escolarización y el trabajo en las tierras bajas alejen de las aldeas a los jóvenes.