Ati: erotismo

Los ati son el pueblo negrito de las Filipinas centrales. Descienden de personas que vivían en estas islas mucho antes de que llegaran los navegantes austronesios. De piel oscura, cabello rizado y, a menudo, de menor estatura que la mayoría visaya que los rodea, se distinguen de sus vecinos, y esa diferencia ha marcado cómo se les ha tratado durante siglos. Sus comunidades se encuentran en Panay, en las provincias de Aklan, Antique, Capiz e Iloílo, y en Guimaras, Negros y la pequeña y abarrotada isla turística de Boracay. Otros negritos de Filipinas, como los aeta de Luzón, los batak de Palawan y los mamanwa de Mindanao, son parientes lejanos, no el mismo pueblo.

Durante la mayor parte de su historia, los ati fueron recolectores y cazadores itinerantes que se desplazaban entre el bosque y la costa. Hoy la mayoría vive en asentamientos fijos en los límites de pueblos y tierras de cultivo. Trabajan en pequeñas parcelas, aceptan trabajos diarios y venden aquello que los habitantes de las tierras bajas llevan mucho tiempo buscando en ellos: la medicina vegetal. Los curanderos ati son conocidos en todas las Visayas Occidentales por sus conocimientos sobre hierbas, aceites y remedios del bosque. Su lengua, el inati, es una lengua filipina de la familia austronesia, pero el contacto prolongado la ha acercado al hiligaynon, al kinaray-a y al aklanon, y muchos ati usan hoy esas lenguas en la vida diaria. La religión tiene las mismas capas. La mayoría de los ati son católicos o protestantes, pero las creencias antiguas sobre los espíritus de la tierra y del bosque siguen influyendo en cómo entienden la enfermedad y la mala suerte.

La leyenda fundacional de Panay los sitúa en el centro. El Maragtas narra que diez datus procedentes de Borneo compraron las tierras bajas a un jefe ati, Marikudo, a cambio de un salakot de oro y un collar de oro. La mayoría de los historiadores considera hoy que el relato es folclore y no historia, pero sigue marcando el calendario. El festival Ati-Atihan de Kalibo, que se celebra cada enero en honor del Santo Niño, lleva el nombre de los ati, y los participantes se tiznan la cara con hollín para parecerse a ellos. Esto plantea una cuestión legítima sobre quién tiene derecho a representar a quién. La historia más difícil es la de la tierra. Las comunidades ati han reclamado títulos de dominio ancestral en virtud de la Ley de Derechos de los Pueblos Indígenas de 1997. En Boracay, el conflicto con los intereses de los complejos turísticos se volvió mortal en 2013, cuando fue tiroteado un portavoz de una comunidad ati. Desde entonces, algunas familias ati de Boracay han recibido tierras, un pequeño punto de apoyo en una de las costas más valiosas del país.