Nyaw: erotismo

Los nyaw son uno de los pequeños pueblos de habla tai del Mekong medio, y lo que los une es el recuerdo compartido de un viaje. Si se pregunta en Tha Uthen, el distrito ribereño de Nakhon Phanom que hace de capital oficiosa, se oirá una versión de la misma historia: sus antepasados llegaron de Hongsa, en la actual provincia de Xayaburi, en Laos, descendieron el río a principios del siglo XIX y fundaron un asentamiento en Chaiburi, donde el río Songkhram confluye con el Mekong. La guerra que siguió a la fallida revuelta de Chao Anouvong contra Bangkok, a finales de la década de 1820, los dispersó a ambas orillas. Algunos se quedaron en el lado lao, en las actuales provincias de Khammouane y Bolikhamsai. Otros cruzaron de nuevo el río y se extendieron por Nakhon Phanom, Sakon Nakhon, Nong Khai y Maha Sarakham, con comunidades más pequeñas en el centro y el este de Tailandia.

Su lengua, escrita como nyaw, yo o nyo según quien la transcriba, pertenece a la rama tai de la familia kra-dai y está muy cerca del lao y del habla isan de los alrededores. Los vecinos la siguen sin mucha dificultad, pero la notan de inmediato: los tonos caen de otra manera y algunas palabras cotidianas delatan a un hablante nyaw en una o dos frases. Casi todos hablan también el lao isan y el tailandés estándar, la lengua de la escuela y del gobierno, y se aplica la presión habitual. En la ciudad, el nyaw es cada vez más una lengua del hogar y de los mayores.

La religión es el budismo theravada practicado al estilo lao, lo que significa que el templo y el mundo de los espíritus comparten el calendario. Las familias acumulan mérito, ordenan a sus hijos durante una temporada y mantienen el ciclo de las doce celebraciones mensuales comunes en todo el mundo lao, al tiempo que se mantienen en buenos términos con los espíritus guardianes de la aldea y con los antepasados. El monumento emblemático del territorio nyaw es Phra That Tha Uthen, una alta estupa blanca y dorada en la orilla del Mekong, construida a principios del siglo XX siguiendo el modelo del más antiguo That Phanom, río abajo.

La mayoría de las familias nyaw cultivan arroz y pescan en el Mekong y el Songkhram, un río cuyo bosque inundado estacionalmente sostiene una de las pesquerías más productivas del Noreste, y muchas tienen ahora miembros que trabajan en Bangkok o en el extranjero. Tailandia los registra simplemente como ciudadanos tailandeses, y localmente se les nombra como uno de los pueblos del Isan, junto con los phu thai, kaloeng, so y lao. En Sakon Nakhon, las familias nyaw constituyen gran parte de la población antigua de la capital provincial y de sus alrededores. Las fiestas provinciales de Nakhon Phanom y Sakon Nakhon desfilan ahora con trajes y danzas nyaw junto a las de sus vecinos, señal de que el nombre todavía tiene peso.