Neusiok: erotismo

Los neusiok eran un pueblo nativo americano que vivía a lo largo del curso bajo del río Neuse, en la costa de Carolina del Norte, principalmente en su margen sur. Estaban allí antes de los primeros viajes ingleses de la década de 1580 y permanecieron hasta principios de los 1700, cuando la guerra y el asentamiento colonial los fragmentaron y sus supervivientes se unieron a naciones vecinas. El río todavía lleva su nombre.

Su territorio se encontraba en lo que hoy son los condados de Craven y Carteret. Eran llanuras de pinos, arroyos de cipreses y una orilla salobre donde el Neuse se ensancha hacia el Pamlico Sound, y se situaba en una frontera. Pueblos de habla algonquina ocupaban los sounds al norte, y los tuscarora, de habla iroquesa, ocupaban el interior. Casi ninguna parte de la lengua neusiok se llegó a escribir, por lo que nadie puede afirmar con seguridad a qué lado de esa línea pertenecía. Suele clasificarse como iroquesa y emparentada con el tuscarora, pero las pruebas son escasas y la cuestión sigue abierta. Apenas se sabe nada de su religión más allá de las observaciones generales que los escritores ingleses hicieron sobre la región.

La primera mención inglesa de ellos data de 1584. Arthur Barlowe, en su informe del viaje que exploró Roanoke, describió un país llamado Newsiok en un río que los habitantes llamaban Neus. Escribió que estaba aliado con un país vecino llamado Pomouik y en guerra mortal con Wingina, el líder algonquino cuyo pueblo había dado la bienvenida a los ingleses. Durante el siglo siguiente, los neusiok decayeron como la mayoría de las naciones costeras de Carolina, por las epidemias, las incursiones de esclavistas y la expansión constante de los colonos. John Lawson, topógrafo general de la colonia, publicó su relato de Carolina en 1709. Enumeró a los indios neuse como dos pequeños pueblos con unos quince guerreros.

El punto de quiebre llegó en 1710, cuando colonos suizos y palatinos alemanes fundaron New Bern donde el Trent desemboca en el Neuse, en tierras que los pueblos del bajo Neuse consideraban suyas. La guerra tuscarora comenzó al año siguiente, y los neusiok parecen haber luchado del lado tuscarora. La alianza nativa fue derrotada. Algunos supervivientes probablemente se unieron a los coree, que más tarde fueron asentados con otros pequeños grupos supervivientes cerca del lago Mattamuskeet, y otros pudieron haber emigrado al norte con refugiados tuscarora. Tras la guerra, los neusiok ya no aparecen en los registros como un pueblo separado.

Su nombre les sobrevivió. Además del río, el sendero Neusiok recorre unas veinte millas a través del Bosque Nacional de Croatan, desde las orillas del Neuse hasta los pantanos salinos de la costa. Atraviesa la misma región de pinares y pantanos donde antes cazaban y pescaban.