Modh: erotismo

Modh es menos una casta única que un nombre de origen compartido. Brahmanes, comerciantes y prensadores de aceite de Gujarat llevan todos este nombre, y lo que los une es un lugar: Modhera, una pequeña ciudad del distrito de Mehsana, en el norte del estado. La localidad es conocida sobre todo por el Templo del Sol que se construyó allí en el siglo XI bajo el rey chaulukya Bhima I. Cada rama de los Modh considera Modhera como su sede ancestral. Modheshwari, una forma local de la diosa Matangi, es venerada como diosa lineal de la comunidad, y su templo en la ciudad sigue atrayendo a familias para hacer votos y ritos familiares.

Existen tres ramas principales. Los Modh Brahmins se remontan a la leyenda de Dharmaranya del Skanda Purana, que describe la región alrededor de Modhera como un bosque sagrado donde se asentaron familias sacerdotales. Trivedi y Chaturvedi son apellidos comunes entre ellos. Los Modh Vaniks, también llamados Modh Banias, se hicieron famosos por el comercio. Se trasladaron a los puertos y a las capitales principescas de Saurashtra y, con el tiempo, se dividieron en secciones que solo se casan entre sí. Los Modh Ghanchis fueron tradicionalmente prensadores de aceite, una casta trabajadora con un rango ritual mucho más bajo que los otros dos. Todavía conservan el mismo nombre y reclaman la misma ciudad fundadora.

Todos hablan gujarati, y casi todos son hindúes, en su mayoría vaisnavas en su culto doméstico. Sin embargo, el jainismo atraviesa la historia más antigua. Hemachandra, el erudito que dio forma al saber jain en la corte chaulukya en el siglo XII, nació en una familia Modh Vanik en Dhandhuka.

En tiempos modernos, el nombre ha tenido un peso sorprendente. Mohandas Gandhi nació como Modh Bania en Porbandar. Cuando zarpó hacia Londres en 1888 para estudiar derecho, los ancianos de la casta en Bombay lo declararon paria por cruzar el mar. Narendra Modi procede de la comunidad Modh Ghanchi de Vadnagar, una ciudad del mismo distrito que Modhera. Más allá de estos nombres famosos, las familias Modh viven por todo Gujarat, en Mumbai y en toda la diáspora gujarati, y sus asociaciones comunitarias mantienen vivo el vínculo con Modhera.