Miwok: erotismo

Los miwok son menos un solo pueblo que un conjunto de pueblos emparentados, y su nombre es la palabra que usan ellos mismos para decir persona. Su territorio era una amplia franja del norte de lo que hoy es California: los miwok de la costa, en la península de Marin y hasta el sur de Sonoma; los miwok del lago, cerca de Clear Lake; los miwok de la bahía, al este de las colinas hacia el delta; y los miwok de las llanuras y de la Sierra, que se extendían desde la llanura aluvial del Sacramento y el San Joaquin hasta la ladera occidental de la Sierra Nevada, en una zona de robles y pinos. Hablaban lenguas estrechamente relacionadas pero distintas, pertenecientes a la rama miwokana de la familia utia, una familia que comparten solo con los ohlone, al sur. Todos sus vecinos, pomo, patwin, maidu, yokuts y washoe, hablaban lenguas no emparentadas con las suyas.

El alimento básico era la bellota, sobre todo la del roble negro, que se machacaba en morteros excavados en la roca, se lixiviaba de taninos en cuencos de arena y se cocinaba como gachas o pan. Los hoyos de los morteros siguen ahí. En Chaw'se, en el condado de Amador, más de mil de ellos están desgastados en un solo afloramiento calizo, junto a una rotonda reconstruida donde cada otoño aún se celebra el Big Time. La rotonda es el centro de la vida ceremonial y, históricamente, fue el hogar de la tradición Kuksu de danzantes enmascarados e iniciación, que los miwok compartían con varios pueblos vecinos. La sociedad de los miwok de la Sierra también estaba dividida en dos mitades, la tierra y el agua, y uno se casaba con la mitad opuesta. Los nombres personales llevaban la marca de la mitad propia, normalmente una referencia a un animal o planta que pertenecía a ella.

El contacto llegó en dos oleadas, y ambas fueron mal. Los grupos costeros fueron reunidos en las misiones españolas de San Rafael y Sonoma. El interior resistió más tiempo, hasta que en 1849 la fiebre del oro cayó directamente sobre el territorio de los miwok de la Sierra, que era la Mother Lode. La campaña de 1851 del Mariposa Battalion contra la banda de Tenaya terminó con hombres armados cabalgando hacia el valle de Yosemite. Los dieciocho tratados firmados con las tribus de California en 1851 y 1852 prometían tierras reservadas a cambio del resto; el Senado se negó a ratificarlos y los mantuvo sellados durante medio siglo.

La recuperación ha sido tanto jurídica como cultural. La terminación federal de los años cincuenta despojó de su estatus a varias rancherías, los litigios de los años ochenta restauraron muchas de ellas, y el Congreso restauró la Graton Rancheria en 2000. Unas diez tribus reconocidas federalmente llevan hoy en su nombre miwok, Me-Wuk o Miwuk, y varias financian el trabajo lingüístico con los ingresos de casinos, en lenguas que tienen muy pocos hablantes fluidos.