Mbanderus: erotismo

Los Mbanderu (endónimo Ovambanderu), también llamados Herero orientales, son un pueblo pastoril de habla herero del este de Namibia y de las zonas fronterizas adyacentes de Botsuana, concentrado sobre todo en la llanura arenosa de Omaheke, en torno a Gobabis. Comparten una lengua, una cultura centrada en el ganado y un origen común con el conjunto de los ovaherero, pero mantienen una identidad propia, un liderazgo tradicional propio y una memoria histórica diferenciada. La tradición oral herero sostiene que los mbanderu se separaron del grueso de los herero durante las largas migraciones hacia el sur que llevaron a estos pueblos al territorio de la actual Namibia.

Sociedad y subsistencia

La vida mbanderu gira tradicionalmente en torno al ganado, que se cría en los escasos pastos de la llanura arenosa del Kalahari y se abreva en pozos y, en tiempos modernos, en sondeos. El ganado es la medida de la riqueza, la base de la dote matrimonial y el centro del ritual ancestral, mientras que el ganado menor y algo de agricultura complementan la dieta. La filiación se calcula según el doble sistema herero, con un oruzo patrilineal, que controla el fuego sagrado y el ganado ritual, y un eanda matrilineal, a través del cual se hereda la riqueza ganadera. Un fuego sagrado (okuruwo) vincula cada hogar con sus antepasados. Los mbanderu sufrieron pérdidas catastróficas durante la guerra colonial alemana de 1904 a 1908, cuando muchos herero y mbanderu fueron asesinados o expulsados al desierto. Este acontecimiento sigue siendo central en su memoria colectiva y en su afirmación de una entidad política diferenciada bajo sus propios jefes.

Apariencia y adorno

Al igual que las demás mujeres herero, las mujeres mbanderu son ampliamente reconocidas por el ohorokova, un vestido largo de falda amplia al estilo victoriano, construido sobre varias enaguas, adoptado en el siglo XIX bajo la influencia de los misioneros alemanes y transformado desde entonces en un emblema orgulloso de la identidad herero. Se lleva con el otjikaiva, un tocado horizontal de tela cuyas dos puntas recuerdan deliberadamente los cuernos del ganado, animal central de la cultura. Las prendas se confeccionan con telas de estampados llamativos, y cada comunidad y ocasión tiene sus colores preferidos. Los hombres visten uniformes a medida en los días ceremoniales, lo que refleja la historia marcial del grupo. En la vida rural cotidiana la indumentaria es más sencilla, pero el tocado con cuernos y el vestido fluido siguen siendo la seña visual que define a las mujeres mbanderu.

Los mbanderu suman decenas de miles de personas y hoy combinan la cría de ganado con medios de vida urbanos y asalariados. Siguen siendo un pueblo herero bien documentado, destacado por un fuerte sentido de identidad diferenciada dentro de la nación más amplia de los ovaherero de Namibia y Botsuana.