Basters: erotismo

El nombre es lo primero que hay que abordar, porque los basters lo eligieron y han rechazado todas las invitaciones a abandonarlo. Procede del neerlandés bastaard, y comenzó como un insulto dirigido a los hijos de granjeros de la Colonia del Cabo y de mujeres khoekhoe, personas que no pertenecían plenamente a ninguna de las comunidades que los habían engendrado. Otros de la misma ascendencia aceptaron nombres nuevos cuando los misioneros insistieron, siendo el caso de los griqua el más conocido. Los basters conservaron el suyo y lo siguen usando, en membretes, en documentos judiciales y en la conversación cotidiana. Funciona como una reivindicación de un origen concreto más que como una herida. El grupo tomó forma en el extremo norte de la frontera del Cabo, se desplazó hacia el norte a medida que las granjas de los colonos se cerraban tras de sí, cruzó el río Orange, y en 1870 un grupo encabezado por Hermanus van Wyk se estableció en Rehoboth, un lugar con manantiales termales fiables en una zona árida de tierras altas, a unos noventa kilómetros al sur de Windhoek. Lo que hicieron al llegar es la parte que merece conocerse. En 1872 adoptaron la Vaderlike Wette, las Leyes Paternas: una breve constitución escrita que preveía un Kaptein elegido, un Raad que gobernaba y tierras poseídas en común por la comunidad y no por el jefe.

El siglo siguiente fue en gran medida una lucha por conservar ese arreglo. Un tratado de protección con Alemania en 1885 se convirtió en servicio junto a las fuerzas coloniales alemanas, y luego en ruptura. En mayo de 1915, un comando baster quedó rodeado en Sam Khubis y esperaba ser aniquilado. Los alemanes se retiraron en su lugar, y la liberación se conmemora cada año con una peregrinación al lugar, una ocasión al menos tan religiosa como nacional. La administración sudafricana clasificó después a los basters en las categorías raciales del apartheid y concedió a Rehoboth un autogobierno restringido en los años 1970. La independencia en 1990 puso fin a ese régimen separado, y los tribunales rechazaron restablecer la propiedad comunal sobre el Rehoboth Gebiet, que sigue siendo un agravio vigente y aún se debate. Hoy los basters son decenas de miles, concentrados en Rehoboth y en las granjas de los alrededores, con muchos en Windhoek. El afrikáans es la lengua materna, y las iglesias protestantes reformadas marcan el calendario: la asistencia al culto dominical, las confirmaciones, los funerales que reúnen a todo el pueblo. El Kaptein y el Raad persisten como autoridad comunitaria incluso cuando el Estado no les concede ningún reconocimiento. La ascendencia es la frontera que importa aquí, y se rastrea con cuidado.