Marwaris: erotismo

Preguntar quién se considera marwari produce dos respuestas que solo se solapan en parte. Dentro de Rajastán, la palabra designa a la gente de Marwar, el país seco al oeste de las colinas Aravalli alrededor de Jodhpur, sea cual sea su casta: los rajputs rathore que fundaron Jodhpur en 1459, los agricultores jat y bishnoi, los pastores de camellos raika, los bardos charan, los tejedores meghwal y los músicos musulmanes langa y manganiyar que todavía cantan para patronos hindúes. En el resto de la India, la palabra tiene un sentido más estrecho: las familias comerciantes, en su mayoría agarwal, maheshwari, oswal y khandelwal por casta, que abandonaron Marwar y la vecina Shekhawati a partir del siglo XVIII y acabaron dirigiendo una parte notable de la industria privada del país. Ambos grupos comparten el marwari, una lengua indoaria occidental con las mismas raíces medievales que el guyaratí, que el censo indio sigue clasificando como hindi a pesar de siglos de poesía bárdica propia.

La patria explica la migración. Marwar debe su nombre a la palabra sánscrita para desierto, y el Thar le concede unas pocas semanas de lluvia al año, pozos salobres y una cocina basada en lo que se conserva: mijo, ghee, suero de mantequilla y bayas ker secas y judías sangri. La escasez empujó a los hijos hacia el comercio, y una red de castas, parentesco y crédito los llevó lejos. Los mercaderes caminaban y montaban camellos hasta Malwa y Bengala, y después tomaban el ferrocarril a Calcuta, Bombay y los distritos de té de Assam, alojándose en casas de huéspedes comunitarias llamadas basa y aprendiendo el sistema parta de contabilidad diaria bajo un oficial superior antes de independizarse. Una letra hundi escrita en Jodhpur podía saldar una deuda al otro lado del subcontinente solo con la reputación como garantía. De ese mundo surgieron las casas Birla, Bajaj y Goenka, y la comunidad se extendió aún más, a Nepal, donde las empresas marwari dominan el comercio mayorista, y a Sindh, en Pakistán, donde persisten aldeas hindúes de habla marwari alrededor de Tharparkar.

La religión está cerca de los libros de cuentas. La mayoría de los marwaris son hindúes, las castas comerciantes son fuertemente vaishnavas y los oswal en gran parte jainistas, y ambas tradiciones unen el vegetarianismo, la caridad y la empresa familiar en un único modo de vida. Los santos populares de Marwar importan tanto como las escrituras. Ramdev Pir, en Ramdevra, atrae a hindúes y musulmanes al mismo santuario, y la secta bishnoi fundada por Jambheshwar en 1485 prohíbe cortar árboles verdes, una norma por la que 363 aldeanos de Khejarli murieron en 1730 antes que permitir que la corte de Jodhpur talara sus khejri. La región dio al mundo los pantalones jodhpur, el caballo marwari de orejas curvadas hacia dentro y el teñido bandhani de los velos de sus mujeres, y sus hombres todavía atan el alto safa jodhpuri para una boda, vivan en Pali o en Kolkata.