Mamanwa: erotismo

Los mamanwa son el pueblo negrito del noreste de Mindanao. Eso solo ya los distingue en una isla donde casi todos los demás grupos indígenas son austronesios, tanto en lengua como en ascendencia. Suelen ser de baja estatura, de piel oscura y cabello rizado, y pertenecen a la dispersa familia de los pueblos negritos filipinos, que también incluye a los aeta de Luzón, los ati de Panay y los batak de Palawan. Todos estos pueblos descienden de los primeros habitantes de las islas. Su nombre se traduce habitualmente como «habitantes del bosque» y, durante la mayor parte de su historia, fue una descripción sencilla. Pequeños grupos se desplazaban por las tierras altas de la cordillera de Diwata y por la zona en torno al lago Mainit, en lo que hoy son las provincias de Surigao y Agusan, en la región de Caraga.

Al igual que otros negritos filipinos, los mamanwa hablan una lengua austronesia. La lengua que hablaron originalmente sus antepasados, fuera cual fuera, fue sustituida hace mucho tiempo. Su lengua, el minamanwa, pertenece a la rama filipina y está emparentada con las lenguas visayas de sus vecinos, y la mayoría de los mamanwa también hablan surigaonon o cebuano para el comercio, la escuela y la iglesia. La antigua economía se basaba en la caza con perros y lanzas y en la recolección de tubérculos silvestres, miel y ratán. Los productos del bosque se intercambiaban por arroz y otros bienes con agricultores de las tierras bajas. Ese comercio vinculó a los mamanwa con las comunidades manobo y visayas vecinas mucho antes de que el Estado filipino llegara al interior.

La vida religiosa tiene capas antiguas y recientes. En muchas comunidades, los espíritus del bosque, los espíritus ancestrales y los curanderos que tratan con ellos siguen teniendo importancia. Las misiones católicas y evangélicas también han ganado terreno de forma constante, y muchas familias recurren a ambas.

En las últimas décadas, el cerco se ha estrechado con rapidez. La tala arrasó gran parte del bosque del que dependían, y las provincias de Surigao se convirtieron en uno de los principales distritos de extracción de níquel del país, con concesiones mineras sobre tierras que los mamanwa consideran ancestrales. Muchos viven ahora en aldeas permanentes cerca de pueblos y carreteras, y trabajan como peones agrícolas y jornaleros. Algunas comunidades han solicitado títulos de dominio ancestral en virtud de la Ley de Derechos de los Pueblos Indígenas de 1997. Los mamanwa también aparecen en estudios científicos sobre las primeras migraciones humanas. La investigación genética ha determinado que comparten una ascendencia profunda con los aborígenes australianos y los papúes, y que su ADN conserva rastros de ascendencia denisovana. Así, este pequeño pueblo del bosque es una de las poblaciones clave para comprender cómo se expandieron por primera vez los humanos modernos por el sudeste asiático y Oceanía.