Makranis: erotismo

Los makrani llevan un lugar en su nombre. Makran es la costa seca, castigada por el sol, donde las mitades iraní y paquistaní de Baluchistán llegan al mar. Durante siglos, a las personas que salían de allí o pasaban por sus puertos se las llamó makrani dondequiera que se establecieran. Por eso el nombre marca más una ruta compartida que un linaje único. Abarca a familias baluches de la costa y a personas de ascendencia de África Oriental traídas a través del océano Índico, que con las generaciones llegaron a compartir los mismos barrios y el mismo nombre. En la India, los makrani se consideran una comunidad musulmana de casta diferenciada. En Pakistán, la palabra suele referirse a los afrobaluches de la costa y de Karachi.

Destacan dos ramas. En Gujarat, principalmente en la península de Kathiawar y en Kutch, la presencia makrani se remonta a la vida militar. Los pequeños estados principescos del oeste de la India contrataban luchadores de Makran, junto con árabes y sindhis, como guardias y tropas de guarnición. Sus descendientes se quedaron cuando esos estados se integraron en la India independiente, y hoy hablan gujarati o kutchi. En Pakistán, las comunidades makrani se extienden por la costa desde Gwadar hasta Karachi, y Lyari, uno de los barrios más antiguos de la ciudad, es un centro histórico. Allí el baluchi sigue siendo una lengua del hogar junto al sindhi y el urdu. Su historia está ligada al comercio esclavista del océano Índico que unía África Oriental, Mascate y estos puertos. El propio Gwadar perteneció a Omán hasta 1958.

La fe es el islam suní, vivido en la mezquita y, de forma igualmente visible, en los santuarios sufíes, las fiestas de los santos y la música devocional. Lo que distingue a la cultura makrani es cuánta África sobrevivió dentro de un mundo musulmán sudasiático. Danzas marcadas por el tambor, como el lewa, que se toca en las bodas de la costa de Makran y en Karachi, conservan ritmos y cantos de llamada y respuesta que apuntan hacia el otro lado del océano. La pasión de Lyari por el fútbol y el boxeo es una tradición más reciente, que ha dado jugadores y boxeadores de callejones abarrotados que han conocido muchas penurias.

La identidad aún se está definiendo. Muchos makranis en Pakistán se llaman primero baluches, algunos aceptan la etiqueta sheedi y otros la evitan porque recuerda a la esclavitud. En Gujarat, el nombre evoca recuerdos de espadas a sueldo y de servicio a príncipes. En cualquier caso, los makrani muestran que el mar Arábigo funcionó menos como frontera que como camino.