Mirshikar: erotismo

Los mirshikar llevan como nombre un antiguo título cortesano. En persa, mir significa jefe y shikar significa la caza, y en las cortes de la India musulmana el mir shikar era el funcionario encargado de la caza real. En Bihar, la misma palabra terminó designando a un grupo mucho más humilde: una comunidad musulmana cuyos hombres ganaban la vida capturando aves silvestres para venderlas, para la olla o para la jaula. Lo que distinguía a los mirshikar de sus vecinos nunca fue una patria aparte ni una lengua propia. Fue ese oficio, y la reputación que lo acompañaba.

El trabajo exigía una habilidad real. Un cazador de aves debía saber qué especies llegaban a qué humedal o campo en cada estación, y cómo atraparlas. Ese conocimiento se transmitía dentro de familias que, como muchas biradaris musulmanas de Bihar, se han casado sobre todo dentro de la propia comunidad. Su religión es el islam suní, con la mezquita, la oración del viernes, las dos fiestas del Eid y los ritos islámicos del matrimonio y el entierro. En la vida diaria, los mirshikar forman parte del campo de la llanura del Ganges. Hablan urdu e hindi junto con la lengua local de sus distritos, y comparten aldeas y mercados con vecinos hindúes y musulmanes de todas las castas.

El punto de inflexión fue la Ley de Protección de la Vida Silvestre de la India de 1972, que prohibió la caza y el comercio de la mayoría de las aves silvestres. Un medio de vida transmitido durante generaciones pasó a ser una actividad delictiva. La aplicación de la ley fue desigual durante años, pero la dirección era clara. Las familias mirshikar se volcaron en el trabajo agrícola, el pequeño comercio y el trabajo asalariado, la misma combinación que sostiene gran parte del campo de Bihar. La comunidad sigue siendo económicamente marginal, y el Estado la incluye entre sus clases atrasadas, lo que le da acceso a plazas reservadas en la educación y en los empleos públicos.

También forman parte de la historia más amplia de los pasmanda, los musulmanes de castas atrasadas de la India. Las reivindicaciones pasmanda de ser reconocidos como distintos de la élite ashraf se han convertido en una fuerza real en la política de Bihar desde los años 1990. Para los mirshikar, ese marco importa. Los describe como un pueblo moldeado por un oficio hereditario y por su pérdida, y no como una nota al pie de un título real.