Lahat: erotismo

Los lahat toman su nombre de un lugar, no de una leyenda fundacional. Son el pueblo de la regencia de Lahat, en las tierras altas del sur de Sumatra, donde el río Lematang desciende desde la cordillera de Bukit Barisan hacia la cuenca del Musi. Su identidad es regional y práctica. Si preguntas a alguien de una aldea a lo largo del Lematang o del Kikim de dónde es, probablemente oirás primero un valle fluvial, un marga o un caserío, antes que cualquier etiqueta étnica. El nombre en sí abarca un conjunto de comunidades de tierras altas estrechamente emparentadas que se confunden con sus vecinos, los besemah, los semende y los lintang.

Su lengua pertenece al malayo medio, el grupo de dialectos malayos hablados en las tierras altas del sur de Sumatra. Está lo bastante cerca del besemah y del semende como para que las diferencias sean sobre todo de acento y vocabulario, y los hablantes se entienden entre sí. El malayo de Palembang y el indonesio se usan para el comercio, la escuela y el gobierno. Casi todos son musulmanes, y el islam marca el ritmo de la semana y del año, desde la oración del viernes hasta el mes de ayuno. Convive con un respeto antiguo por los puyang, los antepasados que fundaron cada aldea. La gente sigue visitando y cuidando sus tumbas.

Durante la mayor parte de su historia, las tierras altas estuvieron en el borde del poder. El sultanato de Palembang controlaba los ríos de las tierras bajas y solo tenía una autoridad laxa sobre las tierras altas. Los neerlandeses sometieron la región al dominio colonial en el siglo XIX y gobernaron a través de los marga, unidades territoriales de clanes dirigidas por un jefe llamado pasirah. Este sistema se mantuvo después de la independencia, hasta que una ley nacional de aldeas de 1979 lo disolvió a comienzos de los años ochenta. Muchas familias aún saben a qué marga pertenecen. El ferrocarril de Palembang atraviesa la ciudad de Lahat. En las últimas décadas, la minería del carbón alrededor del Merapi ha transformado terrenos que durante mucho tiempo estuvieron dedicados a arrozales y plantaciones de caucho y café.

La regencia está además repleta de megalitos: bloques tallados, cámaras de piedra, piedras erguidas y morteros de piedra dispersos por los campos y a lo largo de los bordes del bosque. Pertenecen al complejo megalítico más amplio de Pasemah, que los estudiosos neerlandeses inventariaron en la época colonial. Nadie puede saber con certeza quién los talló, pero los lugareños los consideran parte de su hogar. Gran parte de la memoria de la región vive en la canción. Los rejung son versos cantados al estilo del pantun, que se interpretan en bodas y reuniones. Suele acompañarlos una sola guitarra, en el estilo que los sumatranos del sur llaman Batanghari Sembilan, por los nueve grandes ríos de la provincia.