Kwavi: erotismo

Los kwavi hablan maa y comparten la economía ganadera y el sistema de clases de edad de los masáis, pero durante mucho tiempo se los ha considerado un pueblo aparte. El nombre llegó al inglés a través de comerciantes y misioneros swahili. En 1854, Johann Ludwig Krapf publicó un vocabulario de lo que llamó la lengua de los Wakuafi, una nación del interior. Hoy el nombre suele designar al pueblo que se llama a sí mismo ilparakuyo, también conocido como baraguyu. Son pastores repartidos por el centro y el este de Tanzania, desde el interior de Tanga y la llanura costera hasta las tierras bajas de Morogoro y la zona más seca hacia Dodoma.

Su historia gira en torno a una ruptura en el siglo XIX. Los masáis agruparon a varias comunidades de habla maa bajo el nombre de Iloikop, entre ellas los kwavi, los laikipiak y los uasin gishu. Durante décadas de enfrentamientos por el ganado y los pastos, las secciones pastoriles masáis los derrotaron uno a uno. Los vencedores absorbieron a algunos supervivientes. Otros buscaron refugio entre comunidades agrícolas alrededor del Kilimanjaro, y otros conservaron sus rebaños y avanzaron hacia el sur, mucho más allá del territorio masái. Ese desplazamiento hacia el sur explica que los hogares parakuyo se encuentren hoy entre agricultores de habla bantú, y que la mayoría de los parakuyo también hablen swahili.

El ganado sigue determinando qué se considera una buena vida. La dote, las alianzas entre familias y el prestigio personal se cuentan en cabezas de ganado. Los jóvenes pasan por la circuncisión y acceden al grado de guerrero, y más tarde se convierten en ancianos que resuelven disputas y dirigen los rituales. La vida religiosa gira en torno a Enkai, la palabra maa para Dios, y a especialistas rituales a quienes se consulta sobre las ceremonias de las clases de edad, la sequía y las desgracias. El cristianismo ha ganado terreno de forma constante, a menudo practicado junto a los ritos antiguos en lugar de sustituirlos.

Hoy la principal presión es la tierra. La villagización de los años setenta, la expansión de granjas y de áreas protegidas han reducido las rutas de pastoreo estacional, y los enfrentamientos con vecinos agricultores de Morogoro y otros lugares han llegado en ocasiones a ser mortales. Cada vez más hogares parakuyo cultivan maíz junto a sus rebaños, envían a sus hijos a la escuela y trabajan en las ciudades. Siguen conservando el shuka, la cuentería y el ciclo de las clases de edad. Sobrevivieron a la derrota desplazándose, y ahora se les acaban los lugares adonde ir.